峽江險，蜀道難，難如登青天。
三峽險灘復雜多變。三峽內的主要險灘可能在一年中不同時段表現出不同的航道特點某些險灘表現在長江洪水期，某些險灘表現在長江枯水期，某些險灘表現在長江中洪期。這些險灘由于產生的原因不一樣，灘頭地理地勢不一樣，因此危及行船的要害也不一樣有些險灘由于水位落差大而水流飛急；有些險灘由于亂石聳立而泡漩眾多；有些險灘表現出磧沙堆積而擁堵河道。
長江水從上游順流而下，走過雄偉的牛肝馬肺峽，進入陡峭的崆嶺峽，流經秭歸一段是由多個礁石構成的灘段，便是令人毛骨悚然的崆嶺灘。江心聳立的一塊巨石，將灘流一劈兩半，水道分成南漕北漕。北漕礁石林立、交錯，惡浪翻滾，險相環生；南漕泡漩密布，水流紊亂詭異，使人無法判斷江中暗漩的位置。
“諸位，可有什么方法渡過此灘”劉師勇一早便從泊船之處乘一艘小船來到崆嶺灘，上岸后向幾個昨天尋到的當地灘師相詢道。
“大帥可見江心分水的巨石”灘師大概相當于水師中的引水，專司把握航向，引導船只過灘，長江中險灘眾多，有經驗的引水就被稱為灘師。一陣沉默后，一個年歲最長的老者上前施禮道。
“嗯，本帥看到了，昨日一艘戰船便在此觸礁沉了”劉師勇點點頭道。
“大帥，崆嶺灘就是水上的閻王殿，傳言死在此處的水手，比灘下的亂石還多，船工常言青灘泄灘不算灘，崆嶺才是鬼門關之說，要過此處艱難萬分”老者言道。
“勿要危言聳聽，動搖我軍心”聽老者說的險惡，劉師勇身邊的親衛眼睛一瞪喝道。
“小的不敢，小的不敢”老水手被嚇的一哆嗦，連連作揖道。
“不得無禮，退下”劉師勇卻是皺皺眉，臉一沉訓斥親兵道，又轉而向老水手拱手，“老丈勿怪，本帥賠禮了，盡可直言”
“小老兒不敢”老頭兒見了也慌亂的連忙回禮道，“大帥，這江心聳立的巨石，俗喚頭珠，下邊的喚二珠、三珠，呈品字形排列在南北兩漕的出口處。因為它們不常露出水面，所以人們把它們稱為暗棋礁。將灘流一劈兩半，分成南槽北槽。頭大珠石身側和礁石區、泡漩區之間，南北各有一條極為狹窄的航道，起初人們都想躲著大珠，直接滑進這條航道，卻最終還是鬼使神差地被吸向大珠石，落得個粉身碎骨。不知什么時候，后來的人們心一橫，干脆沖著大珠石去，于死路中去尋找一條生路。”
“這乃是死中求生之法啊”劉師勇聽了驚道。他早已看過此灘水流紊亂詭異，即便軍中最富經驗的舵師也無法判斷江中暗漩的方位。誰想到要駕船到灘頭不變航向，直接朝著大珠石沖去，那樣子就活象是去跟大珠石拼命。而到了大珠石眼皮下，再猛一轉舵搭上回流，誰又知船便能順順當當過了大珠石。可機會卻只在一霎那，慢了，則一頭撞上大珠，全船粉身碎骨；快了，則被漩渦拖入江底，一行盡喂魚蝦，其中驚險想想就能驚起身冷汗。
“大帥所言正是。”又有一位中年灘師接言道，“船過崆嶺，驚險萬狀，特別是洪水季節，珠石盡埋江底，激浪翻滾，水柱沖天，更令人怵目驚心，行船若有偏離，概莫能存。而逆水行舟更是險上加險，過去通航之時在此沉沒的船只不知凡幾”
“哦，若此時溯水行舟已無可能了嗎”劉師勇扭臉看去，皺皺眉問道。
“大帥，也也非是不能，江水枯水之期南漕水流紊亂，舟船不可行，但可走北漕，不過卻是只能行百石的小船，這官軍大船皆是五百石以上的大船，萬萬是過不去的。”中年灘師猶豫了一下，可看到劉師勇凌厲的眼神，又不敢不說，低下頭咬著牙道。