“小的不敢，小的不敢”老水手被嚇的一哆嗦，連連作揖道。
“不得無禮，退下”劉師勇卻是皺皺眉，臉一沉訓斥親兵道，又轉而向老水手拱手，“老丈勿怪，本帥賠禮了，盡可直言”
“小老兒不敢”老頭兒見了也慌亂的連忙回禮道，“大帥，這江心聳立的巨石，俗喚頭珠，下邊的喚二珠、三珠，呈品字形排列在南北兩漕的出口處。因為它們不常露出水面，所以人們把它們稱為暗棋礁。將灘流一劈兩半，分成南槽北槽。頭大珠石身側和礁石區、泡漩區之間，南北各有一條極為狹窄的航道，起初人們都想躲著大珠，直接滑進這條航道，卻最終還是鬼使神差地被吸向大珠石，落得個粉身碎骨。不知什么時候，后來的人們心一橫，干脆沖著大珠石去，于死路中去尋找一條生路。”
“這乃是死中求生之法啊”劉師勇聽了驚道。他早已看過此灘水流紊亂詭異，即便軍中最富經驗的舵師也無法判斷江中暗漩的方位。誰想到要駕船到灘頭不變航向，直接朝著大珠石沖去，那樣子就活象是去跟大珠石拼命。而到了大珠石眼皮下，再猛一轉舵搭上回流，誰又知船便能順順當當過了大珠石。可機會卻只在一霎那，慢了，則一頭撞上大珠，全船粉身碎骨；快了，則被漩渦拖入江底，一行盡喂魚蝦，其中驚險想想就能驚起身冷汗。
“大帥所言正是。”又有一位中年灘師接言道，“船過崆嶺，驚險萬狀，特別是洪水季節，珠石盡埋江底，激浪翻滾，水柱沖天，更令人怵目驚心，行船若有偏離，概莫能存。而逆水行舟更是險上加險，過去通航之時在此沉沒的船只不知凡幾”
“哦，若此時溯水行舟已無可能了嗎”劉師勇扭臉看去，皺皺眉問道。
“大帥，也也非是不能，江水枯水之期南漕水流紊亂，舟船不可行，但可走北漕，不過卻是只能行百石的小船，這官軍大船皆是五百石以上的大船，萬萬是過不去的。”中年灘師猶豫了一下，可看到劉師勇凌厲的眼神，又不敢不說，低下頭咬著牙道。
“只能行百石小船”劉師勇聽了心中一沉，喃喃道。此次西征選擇在秋后進軍，就是因為擔心江水湍急，難以通過險灘。而此前制定計劃時，也考慮到此節，出動的戰船皆是中型戰船和小型戰船，到了夷陵后又征調了一批中型輜重船，減少單船載荷，卻沒想到依然難以通過。
“正是，即便是小船也要將船上貨物卸掉，或以小船，或以人力搬運到灘前，待空船過后再重新裝載”中年灘師壯著膽子再次回稟道。
“汝等若是能將官軍戰船引領過灘，本帥不吝重賞，皆賞銀百兩”劉師勇想著重賞之下必有勇夫，大聲開出了賞格。
“大帥，小的等也盼官軍能夠收復川蜀，但是這實難從命，賞錢雖高卻是沒有命花啊”幾個灘師相互看看，皆是搖頭苦笑，沒有人敢接。
“本帥記的書中所載，前時可通大船，此時卻不能了嗎定是爾等通敵，故意阻官軍入蜀”劉師勇聽了臉色驟變，指著幾個灘師厲聲喝道。
“大帥饒命，非是小的等不盡力啊”幾個人見兵丁們紛紛抽刀弄槍，嚇得紛紛跪下大呼冤枉，一時哀聲大氣。
“大帥，小的知道前時確有五百石的舟船在秋水時節溯流而上，但是也要卸載重物，空船行舟。”這時一個年少的灘師驚嚇之下大聲言道。
“哦，你起來回話”劉師勇聞聽面色稍緩，指指其言道。