消息的來源本就龐雜，似真似假，而馬合木帶回的消息讓玉昔帖木兒對局勢的判斷再次發生了混亂，就好像一頭鉆進了濃霧之中，到處是白茫茫的一片，無法辨別方向，不知道當何去何從。這讓他又陷入了苦思之中，試圖捋清思緒，從中尋一條道路出來。
馬合木帶來的消息，玉昔帖木兒雖有水分，但是宋水軍參戰和揚州發生激戰肯定是事實。讓他郁悶的是如今敵水軍再次封鎖了長江，使消息斷絕，無法知道戰事的結果和動向。而這又關系到他如何選擇攻擊方向，甚至是進，還是退。
宋軍拖延了近兩個月才突然發起攻擊揚州城的戰役，玉昔帖木兒判斷之所以如此，是因為揚州城池堅固，強行攻城會造成重大的傷亡，所以南朝小皇帝才希望以談判和圍城的方式逼降城中守軍，才一直沒有發起強攻。另外的一個可能就是欲通過圍城打援來消耗己方的兵力。而當下發難原因不過有二
一是得知己方大軍未救揚州城，而是偷渡長江趁虛而入，進入江東直逼都城。如此小賊失策之下惱羞成怒，欲強行攻破城池泄憤；二是小賊得知自己率大軍渡江后，急于回援江東，可又擔心揚州城中的守軍尾隨追擊。要知道城中尚有三個萬人隊及數千鎮南王府怯薛軍的兵力，若是隨后追殺，其必然潰不成軍，因此才以攻城幌子掩護撤軍。
玉昔帖木兒當然希望是第一種結果，要知道自己十萬大軍圍著小小的常熟城攻了四五天都沒有能夠成功。而揚州城池比之眼前的小城要堅固數倍，人口也要多的多，想一戰奪城幾無可能。其若是泄憤含怒攻城，則正可將他們牽制在江北，那么自己就可以從容調度攻掠江東。
但是玉昔帖木兒知道只要人沒氣瘋，誰也絕不會做出這種棄根本不顧的傻事。而以小賊的狡詐自然會回調大軍救援江東，如此也就能夠解釋為何一直在外海活動的水軍突然入江，其目的就是通過水運的方式從運河星夜南歸，回援江東或是臨安，這種方式比之從陸路行軍速度要快上幾倍。
不過玉昔帖木兒又覺自己剛剛的判斷有說不清的地方，因為他是基于江東宋軍大部尚在揚州的設定做出的結論。如此就無法說明宋軍御前護軍五旅為何突然出現在常熟，也沒有辦法解釋偵騎帶回的情報，他們本應在揚州城外，而不是無錫、平江和昆山。
“不可能”若是如此，除非是馬紹被南朝收買成為敵諜，泄露了自己的作戰計劃，并謊報軍情，隱瞞了宋軍悄然撤軍的消息。而玉昔帖木兒很快又打消了這個念頭，搖搖頭輕聲道。
整個征南作戰計劃知曉詳情除了自己和大汗，只有幾個親信幕僚，連隨行的諸將也是在出征前才知道，而彼時即使泄密，宋軍也沒有時間完成撤軍。至于馬紹和他雖然保持著接觸，但自己并沒有向其泄露一字，只是要其設法拖延宋軍攻城時間，為調集援軍爭取時間。