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八月二十五日，攻取襄陽的戰役正是展開，卯時炮火準備開始。這次宋軍集中了炮二師兩個炮兵團、第六和第七軍兩個炮兵團及御前護軍炮兵旅和御前水軍十艘炮船，共七百余門火炮，從北、西和南三個方向進行集火射擊。
采用如此大規模的炮擊，趙昺知道很可能會對城中百姓造成慘重的傷亡，但是他也是不得已。因為當下的火炮曲度不高，而直射的火炮難以越過城門附近的障礙。而敵軍會在城下放置大量兵力，以對抗攻城部隊。若是不能夠對防守之地給予有效殺傷和壓制，很可能在攻城之初就陷入劇烈的消耗戰。
按照用兵原則，攻城部隊需數倍于敵，才能有把握攻克城池。但是當前情況下，宋軍兵力與襄陽守軍總兵力相當，在人數上并不占據絕對優勢，且又因地形的限制，被分散在三個相對獨立的攻擊面上，難以集中絕對兵力于一點。
要知道攻防在這種情況下，即使有著訓練，裝備和人數上的絕對優勢，只要守方手里有一支還算像樣的軍隊，攻方幾乎不可能在對射中取得比較好看的交換比，守方還會很樂意用雜魚部隊來和攻方對射。攻方沒有后援的話，很難靠拼消耗攻下這樣的城池。
當下城內敵軍正規軍就有近七萬，加之城中還有百姓近十萬，這些都是后備力量，別說抽調丁壯，打急眼了能動的都得被送上一線。而蒙元在這方面一向做的很好，有著驅趕婦孺老幼做擋箭牌，利用丁壯當炮灰的傳統，別指望史弼會發善心，能夠放過這些現成的消耗品。
另一方面不必多言，由于宋軍皆已換裝火器，火炮早已應用道攻守戰中，且愈加倚重火器，那許多笨重的攻城器械已經逐漸的在裝備中消失了。而這次翻墻入城，首要任務就是要先大量殺傷敵軍，不能說能夠重創敵軍，起碼也要延遲他們的反應時間，為突擊部隊登城爭取時間和戰機。
攻城第一炮由御前護軍炮兵旅打響，布置在樊城南城上的二十架火箭炮幾乎同時開火，呼嘯著飛向襄陽北城區，隨之御前水軍炮船也開始炮擊，以拋射的方式向城內射擊。與此同時，護軍工程營開始利用漢江中殘留的橋樁架設樊城與襄陽之間的渡橋，并以繳獲的商船搭載步軍渡江，試圖奪取襄陽城外碼頭，建立登陸點。
在一刻鐘后，南城和西城外的宋軍炮陣地中、重型火炮開始試射，他們的目標是城外沿河月城及護城河中的橋堡。月城是環繞甕城的一道城墻，也叫做羊馬墻，是城樓外護城河的內壕墻；而橋堡就是用于連接護城河中兩段吊橋的支點，也是防敵過河的據點。