趙昺基本弄明白了皇帝與三公九卿之間的關系。宰相本是皇帝的私臣，相當于皇帝的官家或是副官，理所當然的可以管理皇家事務。而從另一個角度來講，宮廷只是朝廷下屬的一個特殊部門，宮廷事務自然也歸宰相來統治。
所以那時皇帝有什么事，交待御史中丞，御史中丞報告御史大夫，御史大夫再轉報宰相。宰相有什么事，也照這個手續，由御史大夫轉中丞，再轉入內廷。如此趙昺卻糊涂了，他受到的教育是中國自秦漢以來，都是封建政治，皇帝專制，這與史實有些差別。
“漢代之后，便是魏、晉、南北朝，朝代更迭頻繁，中原震蕩，官制混亂，未有什么建樹，直至入唐才有了新氣象。”王應麟見皇帝未置可否，以為其已經聽明白了，接著言道，“唐朝一改漢時由宰相獨掌朝政的格局，置三省六部分解相權，一曰中書省、二曰門下省、三曰尚書省，另置御史大夫掌監察之權。”
“中書省首長為中書令，門下省主管長官為侍中，尚書高官官為尚書令。唐分官階為九品，第一二品官，均以處元老，不負實際行政責任。三品以下，始為實際責任官吏，中書令、門下侍中及尚書令皆為三品官。”
“哦，那時三省首長領朝政，為何官階如此之低，又何以總領百官呢”趙昺聽了皺皺眉問道。
“陛下問的極是”王應麟喝了口茶接著道，“中書依官名論，也即是在內廷管理文件之意；侍中則是在宮中侍奉皇帝；而尚書本即是皇宮內廷秘書。到唐代后則全由內廷官轉為外朝執政掌管，與此前的職能完全不同，也正是如此才導致初期官階很低。”
“原來如此”趙昺點點頭，想想也是宰和相，在春秋時代，也僅系封建貴族的家臣，但到秦漢則化私為公，變成了正式政府的執政官，后人效仿之也就不奇怪了。
不過趙昺知道王應麟跳過了一段沒有說，也許是因為忌諱，也許是有所顧忌。以他所知歷史上曾有中朝一說，那是教科書上寫的，想來不會是無端的猜測。而中朝的出現是因為皇帝發現宰相權力過大，自己已經被架空，行事受到了制約，以此來分宰相的權力，其中就有侍中、常侍、尚書中書令等官，當然這些官名出現的時間要早于漢朝。
尚書省尚書原本是秦代少府屬下的小吏，在大殿之內辦公，工作內容是專門負責發送各種文書。尚的意思是“掌管”，尚書作為官職便來源于此。由于尚書在皇帝身邊走動，且能接觸到不少機密文件，所以地位日益提高。
到了漢武帝時索性廢了尚書，設立一個新機構中書謁者，并以宦官充任令、仆射等官。這就說明中書謁者可以隨時隨地覲見皇帝，用宦官自然是因為正常男性不得進入后宮，而宦官可以。到了漢成帝時又廢除中書謁者，重新以士人為尚書令、仆射，并增設三公、民、二千石、常侍等四曹尚書，這才是尚書仆射和六部尚書的來源。