臨安四方館中，桑哥與鐵穆耳圍爐而坐，火上靠著肉，桌上擺著酒，但是鐵穆耳興致并不高。他們到江南已經四個月了，而南朝小皇帝也還朝月余，但是和議仍然沒有達成，讓他不免焦躁不安，且江南潮冷的冬日讓他覺得比塞北的冬天還要難熬。
“左相以為南朝小皇帝是不是無意進行和議，這么多日子竟未召見我們一次”鐵穆耳喝了口酒，愁容滿面地道。
在前些日子，在談判中南朝除要求以現階段控制線劃界外，堅持要他們歸還開封，釋還包括德祐帝在內的被擄往北方的皇家宗室及臣僚、士子，工匠和宮人，并賠償軍費銀一千萬兩。這與他們的要求相差太遠。報之大都后，大汗回書可以接受以實際控制線劃界的條件，也可以釋還部分皇家宗室，賠償軍費二百萬兩白銀，但拒絕了其它條件。
他們隨后在會談中，逐步做出讓步，但南朝方面態度強硬，堅持要求收回開封，釋歸德祐帝。使得雙方談判再度陷入僵局，他們請求覲見南朝皇帝，但幾次投書都石沉大海。如今和談基本停滯，除了每三日例行會晤外，沒有任何進展。
“南朝也并不安穩，南朝小皇帝回京之后也是諸事纏身，現在又推動恢復三省，定是無暇顧及，可能也是想再拖一拖，讓咱們再讓步”桑哥為鐵穆耳斟上酒笑著道。
“咱們久留江南，國中恐怕有變，而若是我留在南朝為質，或者將我們扣留，豈不一切成空”鐵穆耳接到他媽的密信，言稱真金現在身體每況日下，恐難以熬過冬天，朝中事務皆交由伯顏打理，而長兄甘麻拉坐鎮上都，與宗王們的關系日益融洽，又深受他們的擁戴。因而擔心一旦大汗不支，他就失去了先機，因而讓他設法早歸。
“殿下，當下大都形勢微妙，草原各路宗王紛紛南下勤王，齊聚中原地區，一時間還回不了草原。皇后正與他們聯絡，許多宗王已經表示愿意支持殿下。彼時甘麻拉占據上都又如何，那邊宗王的實力已經大損，現在與我們為難的是大都那些漢臣，他們一直秉承嫡長子繼位的制度，而反對我蒙古幼子守灶的規矩。”桑哥言道。
“唉，父汗信任漢人，當下安童之流也受儒教影響，伯顏也一直傾向于漢人，在大都支持甘麻拉的朝臣遠勝于我等啊”鐵穆耳嘆口氣道。大都作為漢人的聚集地，又有諸多漢侯子弟控制著侍衛親軍，而駐扎于京師附近的蒙古軍幾乎在此戰中傷亡殆盡，形勢對于他母子而言實在是不樂觀。
“殿下不必過于焦慮，當前甘麻拉遠在上都，而大汗在大都，一旦有事發生，其也鞭長莫及，我們只要掌握一支精兵就可控制京師。那時殿下繼承汗位，斷了漠南的糧草供應，加之大局已定，他們自會屈從。”桑哥言道。
“左相，我擔心的是大都那些漢臣執意不肯遵從我族舊制，堅持要嫡長子繼位，與甘麻拉里應外合，屆時一切成空。”鐵穆耳卻沒有其那么想得開，皺眉道。
“殿下有皇后為你做主，又有何懼”桑哥給其割了塊肉堵上了他的嘴道。而心中暗嘆這孩子怎么也與那些漢人一樣迂腐呢，大元又有哪任大汗是幼子啊，那規矩不過就是個噱頭而已，你怎么就不明白呢
桑哥久在蒙古，早就清楚了這一點，知道政權繼承方面，無論蒙古汗國還是之后的大元都不存在幼子繼承。窩闊臺不是成吉思汗的幼子；貴由不是窩闊臺的幼子；蒙哥就不是貴由的兒子。而忽必烈壓根就不是蒙哥的兒子，被舊宗王們視為“正統”的阿里不哥既不是蒙哥的兒子也不是貴由、窩闊臺的兒子。