至此，明廷才考慮在貴州地區建省，設立一個統一的布政使司，不過這時已經是小朱掌權了，但是土司管理仍然為地方治理的主要形式。朱棣利用思州宣慰使田琛和思南宣慰使田宗鼎為了爭奪地方勢力爆發沖突的時機，將兩人除去。
而后朱棣正式下詔，仿效內地行省的建制設置貴州行省，廢除思州和思南兩大宣慰司，在已有的貴州都指揮使司的基礎上，新設貴州布政使司，廢除當地的土司，改為中央政府派駐的流官進行直接管理。隨著時間推移，明廷擴大了貴州省的范圍，將播州宣慰司等地也納入了貴州管轄，徹底將貴州地區的土司納入了貴州省的范圍內。
不過改土歸流在明朝不是主流，新建立的貴州省，下轄貴州宣慰司，思州、黎平、新化、石阡、思南、銅仁、鎮遠、烏羅八府，府以上由朝廷派流官直接管轄，州縣仍然保留了一定程度的自治。直到明穆宗年間，才基本確定了貴州的地位。而大規模的改土歸流要到清朝雍正年間才開始，結束了土司制度。
由此可見，明朝為數不多的“改土歸流”之舉主要就是在貴州和云南地區實施的，但這些也足以為趙昺實施改土歸流了經驗與借鑒。當下播州在蒙元在川蜀地區全面敗退后，請求仿效唐宋往事，依然保留自己世襲土官的地位。
趙昺深知任用土官的羈縻政策，雖然可以保證一時的平靜，卻難以實施長治久安，一旦有風吹草動就會改弦易張，發動叛亂。而明代不完全的改制，讓他們不得不在云貴地區屯駐大量兵力，以壓制諸俚，并數次動員舉國之兵征討。這不僅耗費了朝廷大量的精力和財力，也難以消除隱患。
因此趙昺認為只有徹底整合統治云貴地區諸俚，才能保證后院的安全，避免在日后的北伐之戰中牽扯太多的精力。他也就斷然拒絕了播州楊氏所請，以表明自己的決心，要他們不要再想著自立為王，還是安安心心地接受朝廷管理吧
當下貴州地區是多頭管理，難免出現九龍治水的事情，如此就不可避免的出現各有各的難題，各有各的打算的問題，難以協調行動。因此趙昺與眾臣皆以為有必要成立貴州路，進而統一領導對播州的戰事，調度各方力量才能完成任務。
談完貴州之事后，趙昺看其他幾人有些沮喪，明白他們以為屯駐之地戰事早已平息，難有大戰，更多的是承擔守備任務。而沒有戰事就沒有戰功，自然前途渺茫。他沒有給予他們什么保證，只要求他們盡快成軍，加緊訓練，三年之內帶出一支精兵，來日定會有用武之地。
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幾位都統皆是追隨趙昺十多年的老部下，豈能聽不出其中的潛臺詞，心里已然明白皇帝要他們屯駐東南沿海肯定另有深意。他們清楚東南前往北方的海路早已開通，一旦北方戰事再起，他們可以作為一支奇兵，即刻乘舟北上迅速投入戰場。