信陵君竊符救趙后，遭魏王猜忌，人生巔峰之際，果斷剎車，“與賓客為長夜之樂，引醇酒，多近婦女”。昔時量寬得人、身先率人公子，由此掂斤播兩、鼠肚雞腸起來。
王翦伐楚，秦王送至霸上，王翦請美田宅甚眾。此等藝高人膽大之輩，看著皇帝，想想前途都害怕，不得不通過索要財物，以表明自己并無遠志，心思仍在秦，讓國君睡可安枕矣。
蕭何位列百官之首，有嚴除積弊、廣浚利源、矢慎矢勤之能，疾惡如仇、愛民如子、視民如傷之德，劉邦對其極不放心。遂聽從門客建議，強奪賤買民間田宅，竭民力，失民心，一時民怨沸騰，清譽從此毀。
李淵為消除隋煬帝猜忌，縱酒納賄以自晦，日日酗酒，公然受賄，以此降低自己的存在感。上認為其并無反心，才放之一馬，由此謀而后動，成就大業。
李孝恭有將帥之才，為大唐建國立有汗馬功勞，李世民對其多有猜忌。為求自保，李孝恭養歌姬百余，夜夜笙簫，歌舞飲宴。面見李世民時，說之前賜他的王府太大，想以大換小，心思似乎都在過日子上。
韓熙載為后唐進士，文章書畫俱佳，其父因事被誅，逃奔南唐，深受中主李璟寵信。后主李煜繼位后，向北宋屈辱求和的同時，對北來官員百般猜疑。這般情形下，輕財聚人、律己服人的韓熙載為求自保，故作腐敗，醉生夢死。
曾國藩鎮壓太平天國運動后，一時權傾朝野。深諳官場之道的他，為防功高震主，引來朝廷猜忌，一向謹慎自律之人，于道德層面，一反常態，娶小妾，收禮品，進退失據，做了許多有悖做人準則的荒唐事，甚至有說他在直隸總督任上貪污二十萬兩者。
奕劻在推動改革的同時，毫不掩飾地大把撈錢，高調成為大清首富，高調展示自己對醇酒美人的低級趣味，“吃不完的珍饈，花不完的錢；擺不完的闊氣，弄不完的權；聽不完的頌歌，收不完的禮；享不盡的富貴，過不完的年”，所有這些，為的是讓慈禧老佛爺高枕無憂
趙昺過去總是以為是皇帝無義，導致忠臣良將無辜受戧，但當他坐上皇位的那一天，尤其是有了第一個孩子的時候，他的心態也隨之發生了改變。感到欣喜的時候，更多的是無奈的憂傷，擔心自己會被取代，父子間為了爭奪權力反目成仇，擔心自己打下的江山敗在其的手里。
不過趙昺畢竟是有過前世的人，很快就想清楚其中的關節，而這幾乎就是一個無解的題目。人常說屁股的位置決定了腦袋，皇帝的屁股下是江山，因此對于任何一個皇帝來說，確保江山萬代是頭等大事。
所以皇帝的所作所為就首先就難逃封建專制的圈子。能夠打下江山的皇帝沒有庸才，清楚打江山靠的是能臣，守江山靠的是忠臣。而麾下的功臣更皆是有杰出的才能，要么謀略過人，要么驍勇善戰。
但是一旦皇帝的屁股坐上龍椅，各自角色都發生了改變，功臣除了擁有兵權、錢財等有形資產，還有威望、才干和人際關系等無形資產，政權財產可以上交舍棄，無形的資產很難清除，而且這些人還一個比一個難管，如此開國之前的人才在建國后可能就變成了隱患。