另一方面，如今風雪連天，行軍大隊集中于驛路上行軍，綿延二十余里。若是城外宿營，宋軍突襲則首尾難以相顧，難以應戰。入城宿營正如賈茂所言可以使大軍得到好好的休整，并且有城墻圍護，不用擔心敵軍襲營
“伙長，咱們再向前就到南樂鎮了，是不是太近了”荒野中方向難辨，行至一個岔口，幾個宋軍斥候停下腳步，扒開積雪露出一塊兩尺來高的石碑，借著雪光看看上面的字跡輕聲道。
“南樂鎮距大名府城只有四十五里，我們還往前走嗎”又有一個斥候道。
“我們的任務就是讓敵軍知道我們大軍到了，當然要進行前行”伙長張亮道。
“南樂鎮是縣治，憑我們這點兒人馬也造不出多大聲勢，更難以潛入城中”一個斥候輕笑著道。
“殺了小的，老的自然就知道了”張亮道。
“伙長的意思是清理敵軍探馬，讓他們有來無回”另一個斥候道。
他們都明白，大戰的爆發并非是兩軍見面就排兵列陣大打出手，而最先進行的都是斥候間的暗戰。他們要先行打探出對方的兵力，行軍路線，乃至敵軍的軍號和武器配置及輜重多寡，得到情報的將帥才好做出相應的動作。
當然有偵察就有反偵察，所以斥候的另一個重要任務就是截殺對方的斥候，斷絕他們的消息來源。所以大戰之前正是雙方斥候激戰正酣的時候，都想消滅彼此。而有經驗的將帥則也可以從己方向某個方向派出斥候返回的多寡，判斷出敵軍進軍的方向，估算出大家的行軍速度。
但是大家都明白其中的彎彎繞，將帥們也會利用斥候給對手下套，布下迷陣，讓其作出誤判。而成為斥候的人不僅身手好，膽大心細，腦子也都十分靈光，伙長雖然沒有明說，可他們已然猜到這是在給敵軍挖坑呢
“對，殺完人還要去南樂鎮轉上一圈，顯顯我大宋的威風”張亮咬著牙道。他雖然只是個軍中最小的兵頭兒，但通過幾日來的行動中也意識到己方在布一個大局。
按說他們斥候都是暗中活動，甚至要化妝成平民混入敵占區偵察，可此次他們統領下達的任務是要他們近乎名目張膽的行動，就差在腦門上貼上宋軍兩個字了。且今日派出的斥候并非他們一隊，不僅軍、師直屬的斥候營，連配屬的騎軍也派出了數十隊精銳游騎四出，簡直就是通告元軍――我們來了
“伙長，前方似有敵軍探馬過來了”一個擔任警戒斥候弓著身子小跑過來回報道。
“有多少人”張亮問道。