這樣的話，便讓吳江的來客們有些戰栗了，沈曼君當時就有些退卻，還是她丈夫膽大些，來都來了
這句話是有魔力的，一家人便按著王老爺信上的指引，找到了碼頭旁不遠的買活軍辦事處，道明了來意，也拿出了信件，買活軍的兵士也沒說什么，便給她們發了證明這不就是路引嗎只是換了說法而已，沈曼君在蓋頭背后仔細地觀察著那胖大的兵士，見他也能飛快地寫字，心中的異樣感也越來越強，她們即將要去往一個全新的所在，她越來越明顯地意識到了這點，那是個連兵士都識字的地方。
從武林去買活軍那里，路子是很多的，走海路從云縣上岸，走河路則是衢縣這里登岸，總歸不太會有人走陸路。河路本來是最穩妥的，但此時由于貿易太活躍，婺江經常堵船。武林這一批去買活軍治下的百姓都走海路，還好沈曼君幾人自幼在水鄉長大，并不暈船，也就省去了包船與否的猶豫若是走河路，也可以乘買活軍自己包的河船，收費并不貴，但起居條件很差，是要吃苦的，自己包船又太貴了。
沈曼君去世不久的父親雖然是布政使級別的高官，但一生清廉，兩袖清風，女兒都是真正以文字做嫁，并沒有什么私蓄，而父親擇選的夫家也多是耕讀為業，雖文名極盛，但日用簡樸局促，吳家也并沒有很多錢，包船對他們是奢侈的開銷，其實去金陵請名醫也是承受不起的，若非如此，也不會這樣輕易地就決定到買活軍治下來治病。
既然是海船，一來大一些，二來也沒有包海船的手筆，根本就包不起，反而就不猶豫了，走海船二十多天到了云縣，一路上倒是安穩。登岸之后，便設法去聯絡處問了王凌老爺現下落腳的地方，恰好對方有個兄長在云縣海關任職，當下便由他出面，穿針引線，并慷慨解囊暫借了一筆銀子，幫助行囊不豐的一家三口安頓了下來。
光是從吳江到武林這一路上的使費，對夫婦二人來說便不是小錢，剛落腳不久，又欠了這么一筆銀子，接下來還要花藥費，沈曼君的心理壓力是可以想見的，他們二人賺錢的心思都很迫切，同時又要適應這讓人眼花繚亂的新生活有太多的現象，讓詩禮之家的二人看不慣了，首先第一個就是滿街的短發，此外還有隨處可見的公共澡堂沈曼君到現在都堅持每日自己抹身，一個是為了省錢，還有一個就是她實在不習慣去看那么一池子白花花的身體。
除此以外，這里和外界不同的地方實在太多太多，簡直可以說是目無王法、顛倒綱常。分家、離婚、遺產繼承、薄待老人即便是用最公允的目光來看待，這孝悌忠信禮義廉恥八個字中，買活軍也只取了信、廉而已，其余一切，在這里是通通沒有的，不孝不悌，不忠不禮，不知義，亦不知恥。這里的教材甚至還公然教人計算信期，由此避孕，并且還說出了幾番大道理來，哪怕是心學盛行的那些年，也沒有這么亂來的，而買活軍這里的百姓竟也恬然受之，絲毫都不以為意。
但，沒有辦法，來都來了重要的是連回去的路費都很難湊，這還欠了債，只能把一切不服都憋在心里，見機行事，盡早治病還債，贖身之后回吳江去是正經。沈曼君夫婦掙錢的心思因此便格外迫切，他們研讀了報紙之后，很快便下了結論這里高收入的崗位很多都需要政審分，此外還要很高的文化考試分，而且，雖然有些職位政審分有單獨的門檻線，但不知道是否買活軍的疏忽，還有一些崗位并沒有標注，也就是說，如果能把文化考試考到滿分的話，政審分即便是零分，也是可以被錄用的。
讀書吧，這是他們擅長的。沈吳夫婦一開始半個月并未去找工作，專心上學準備考試，掃盲班他們兩人三門都是一百分。就這樣順利考進了初級班，一日至少可以拿25文錢，隨后吳老爺很快便找到了一個文書的工作，他字寫得又好又快，制表手腳也很利落，被大海商包去抄錄商品價格制表，海商闊綽，一天開四十文，這里一個月就是一千二百文了。
沈曼君這里，她雅不欲拋頭露面，但無奈買活軍這里便沒有不需要拋頭露面的工作，除非在自家后院開托兒所但一來沒有地方，二來這樣等于完全放棄入學，為了提升收入，無奈之下，只能去報考教師，剛從掃盲班畢業沒多久，便被聘回去做老師買活軍倒也不在乎她一直不肯剪去長發，只要考過了便予以錄用，而且因為沈曼君裹腳了，又是已婚女子，倒也可以不被派去鄉下輪轉，或是異地任教，雖然少了出差補貼，但也在云縣學校里安安穩穩地教起了書。