但買活軍這里卻不是這樣的做法，首先，買活軍所有的兵丁都一定要識字，而這就讓施大芝等人很不悅了，因為他們現在不被允許搶劫來往商船，水手的待遇肯定是要降低的，若是還讓他們識字了，能看報紙了，那他們怎么還愿意做水手遲早定是要去做別的崗位，這不就等于是在公然地挖他們的墻角
十八芝有錢，但這有錢，除了他們做海上生意之外，也因為他們給低級水手的錢并不多，而且在人身上嚴格地限制他們的移動，一般船只靠港時，這些低級水手都是無法上岸的，除了往往是心腹的高級水手之外，這些低級水手只能在母港上岸，回老家漁村去探親，這里有個很重要的作用就是禁止他們去打聽別的崗位到底收入多少，讓他們只能死心塌地跟著自己干。
慢慢地，從新水手變成老水手，運氣不好的，不夠伶俐的，逐漸都死了，而沒死掉的那些，便成為了心腹，得到了好處，也就會更忠心地維系這樣的秩序，并且深信這也是為了新人好“小孩子心不定，知道得太多沒好處，誰不是這樣苦出來的”
但現在買活軍不相信這些，他們的水手待遇也是很好的，不但吃得好，而且拿得多，一個個都透著那么的機靈，那么的勇敢，從質素上來說，十八芝的水手里八成以上都無法和他們相比。這些兵丁不論是學東西還是辦事，那個腦子真不知道是怎么轉的，快得幾乎是不可思議，倘若還是從海事學校畢業出來的，那就更不得了了，簡直就是個多面手，會揚帆，會修船，會開炮，會用大羅天星盤，會看世界地圖，算經緯度只做個水手，當真是屈才了，至少那也該做一艘船的船長才好
事實上，買活軍也正是這么做的，他們培育起來的水兵，很多都被派到十八芝的船隊里去，充當高級水手的位置，騰出這些人去接受培訓，培訓通過之后再回來換崗，還有很多實習期的海事學生，取代的則是低級水手的崗位，施大芝等人便是想要抗拒，卻也是師出無名，因為去了的水手是會還回來的而且他們也的確非得派人去學校不可，甚至自己都要去學校學習，不然，紅衣小炮的射擊角度該如何算，誰能知曉有了紅衣小炮以后，海戰該怎么打，這是不是只能在學校里學
除了李魁芝和劉香芝之外，十八芝中其余人都去新榕縣上過海事學校，他們一邊上掃盲班，一邊給別的學生上水戰課程，可謂是痛苦萬狀，很多人生平第一次對自己的智商產生了懷疑要說也都是識得一些字，看得懂賬本的漢子，說到水戰，更是個個都有心得，但要把這心得總結成課程講出來，這備課的過程，怎地讓人不抓耳撓腮
直是急得恨不得把學生們裝自己腦子里去，讓他們自己看，自己學，又或者學了那醍醐灌頂的異能，來一個學生灌頂一次，也省得他們通宵達旦地備課，卻還備不出個所以然來
好在，這樣的日子在三四個月之后，總算是結束了，十八芝為了早日擺脫給別人上課的工作，不約而同地努力學習，先后從學校畢業，各奔前程，施大芝他們也開始領航走海，他們手下的兒郎們，也多結束了自己的課程，回到了船上來雖然還是老船、老人，但其中有多少被買活軍籠絡過去，卻不好說。
而且一支船隊中，至少也有一名買活軍派出的通訊官，手里拿著傳音法螺，在海上沒有風暴，天氣也不錯的時候，可以隨時和總臺傳信這也就意味著，船隊不再是他們的私人王國，在船上發生的一切，買活軍都有可能知道，哪怕是到了外港，也一樣有一雙眼睛，一張嘴巴，可以隨時向謝六姐報告他們的動向。
不過，雖然有這樣的弊病，但傳音法螺的好處也是無窮無盡的，大到完全不可能拒絕且不說海上船只彼此聯絡，在戰事、商務的便宜了，只說一點，那便是傳音法螺可以預告臺風，這一點便讓所有船主都不可能放棄。