歌聲響徹了漆黑的天幕，夜晚的草原上，天空就像是倒扣過來的碗，綴滿了發亮的芝麻，主人們把星空、月色，都唱到了歌里，直到冗長的歌唱完了，酒也喝完了幾碗，他們才開始吃飯，這是商隊懂得禮儀的表現歌沒有唱完，哪怕饑腸轆轆，也決不能碰一碰面前的美食，只能喝奶茶充饑。
新鮮的羊肉在爐子上冒著熱氣，主人和客人們輪流用小刀割下羊肉條，雪花鹽已經被調成了鹽水，先蘸一蘸鹽水，再在辣椒面里滾一滾，送入口中時，羊油瞬間融化，豐腴到了極點，沒有絲毫的膻味，而羊肉又細又嫩，鮮美得讓人禁不住嗦舌頭，那日松一家近十個人，商隊也有十來人，二十幾個人吃一只羊，一點問題沒有，一只羊大約能出六十斤的肉，一個人三斤而已羊血灌的血腸還盤在鍋里，正好明早吃。
買活軍的那幾個女人，塊頭大，吃飯也兇，狼吞虎咽地吃著羊肉，喝著奶茶泡的炒米，老媽媽很喜歡她們，時常割下上好的肥肉，示意她們泡在奶茶里增加風味，那日松冷眼旁觀這樣的吃法，不是草原人很難接受，但這幫女人們居然吃得很自然，還向老媽媽豎大拇指，那日松的妻子也立刻就和她們交上了朋友，一邊吃肉，一邊對著墻角的紡錘、棒針指指點點，不知怎么，居然仿佛很順暢地談起了編織的事情來。
“買活軍的人，不會瞧不起咱們韃靼”
虎福壽似乎看穿了那日松的心思，在他身邊用韃靼話說道，“韃靼人只要會說漢話，就也是華夏百姓，這是謝六姐在報紙上親自說過的，你看過了那期報紙沒有”
“我不和叛徒說話”
雖然對商隊的款待十分殷勤，但那日松對虎福壽，始終有些愛搭不理的，他背過身子，表示自己對虎福壽的不屑，虎福壽哈哈一笑，伸手拍了拍那日松的肩膀，“那日松兄弟兄弟，喝杯酒，消消氣”
他拿起酒碗，和那日松碰了一下，于是那日松也就不情愿地和虎福壽碰了碰碗韃靼牧民的習慣，一旦聚在一起喝了酒，碰過杯，那么一些齟齬也就一筆勾銷。那日松不是傻子，虎福壽既然把商隊引來這里，便說明他心中還念著和死去兄長的情分。
“買活軍那里酒很貴嗎為什么他們都不喝酒”
商隊的漢子們，和塔賓泰那些小年輕談得起勁，這些小年輕的漢話現在都說得很好了，而兩個韃靼漢子便仿佛什么事都沒發生過似的，親熱地頭碰著頭閑聊了起來。
“六姐菩薩不喜歡飲酒的人，只有遠洋船隊被允許飲淡酒，理由和我們草原一樣，取水不方便，有時喝生水也不安全。”
草原部族都愛飲酒，一面是本性的愛好，一面也是現實的考量凡是做畜牧業的，都要考慮奶制品的儲存，韃靼人做酸奶，曬奶干、熬奶豆腐，做煉乳，奶制品叫做白食，是他們飲食中很重要的一部分，草原人也不會每天殺羊，平時主要靠奶制品、肉干、茶水和炒米果腹。
其中，奶酒是儲存馬奶、羊奶的重要手段，尤其是馬奶，天然發酵后就是馬奶酒，這是韃靼人眼中上好的東西，不但滋補，而且可以久存，飲酒后不但抵御冬季的嚴寒，還可以忘憂，讓人短暫地忘卻殘酷的草原，進入夢想中的天堂。尤其是在沒水源的時候，馬奶酒比淡水更解渴，家里存著馬奶酒，就等于是存了重要的水資源，能幫助家庭在干季更好的干活、趕路。所以，酒在韃靼人這里是很平民化的東西，一個牧民或許和敏朝的佃戶一樣，窮得叮當響，一輩子沒有見過多少錢，但他喝酒肯定要比同等財力的佃戶便宜得多，也頻繁得多。
但在買活軍那里，水是很容易得的，而且馬奶不多，漢人多不愛喝馬奶而在那日松看來，一個人倘若不愛喝馬奶子，那就幾乎無法和他交流了，這完全就是兩種人。他真想不明白，虎福壽為什么要進關去投靠漢人，還把自己原本的名字都給拋棄了，跟隨首領一起，改姓了虎。
韃靼漢子多數都很直接，那日松便直接向虎福壽發起了牢騷，“難道林丹汗的金帳下，沒有好漢子呆的地方了嗎巴圖爾，我真不知道你在想什么，我兄長追隨你，戰死在廣寧城下，他是個好漢子，我們以他為傲但你卻拋棄自己的氏族，換了自己的名字，混跡去了漢人的地方你可是個孛兒只斤啊巴圖爾”
即便是對于韃靼語一知半解的商隊，似乎也能識別出孛兒只斤這四個字的音節，當那日松的話落在羊毛氈上時，歡快的氈包里似乎也出現了一瞬間的寂靜，孛兒只斤、孛兒只斤韃靼人心中永遠的草原之主，永遠的黃金家族，誰能想得到，甘愿當買活軍向導，聲稱自己已經是個活死人的虎福壽，會是黃金家族的后裔呢，，