姜含元轉頭，見是老王妃來了。她面上帶笑，走了過來。
“如今北境安寧，將士凱旋，君臣同心，你本最擔心的謹美的傷情，也無礙了，件件都是好事。還有一件最大的喜事，你空忙了大半輩子，從前天天盼著能有今日，如今終于成真，往后一身輕了，不去慶賀，反而要含元聽你說這些沒意思的話，不是老糊涂了，是什么”
賢王被老王妃說得啞口無言，搖了搖頭，忽然哈哈大笑，轉向姜含元“你皇伯母說得是是我老糊涂了慶賀都來不及謹美若是知道了，怕是要怪我，掃你的興。你們快去”
老王妃上來，笑著牽了姜含元，帶她往外而去，一邊走，一邊拉著家常。
“永泰早早便帶著我那外孫兒一起來了。沾你的光，我總算又抱了我那外孫兒。還有那位八部王女，她也來了。就方才那么一會兒的功夫，沒看到你，一直在問。再不把你帶去，我怕她要自己跑來尋你了”
家宴設在王府后院的一處清凈之所，夜幕降臨，華燈高照，參宴之人不多，總共十來人而已。除了蕭琳花算是外人，其余都是出自王府的內眷，另外還有一人，劉向之女。她已和賢王的一個孫兒定親，如今只待婚期，也算是半個王府之人了，今晚便將她也接來。這是一個容貌秀麗的少女，性情溫厚，頗受老王妃的喜愛，吃飯的時候，因她和蕭琳花年紀相近，便安排同坐，兩人一見如故。蕭琳花今晚也顯得格外興奮，滿堂幾乎都是她的說笑之聲，又一杯接一杯地飲酒，待宴至尾聲，她已醉了，坐都坐不穩，險些滑落下桌。老王妃忙喚人來，將她扶去歇息，她卻仍是不肯放下酒杯，嚷自己沒醉，“我太高興了便是再喝一百杯，我也沒事。”
最近宮中傳出一個消息，少帝將納八部王女為妃。雖然婚期待定，但事情是板上釘釘，定了下來。事實上，這也是蕭禮先此次來長安的目的之一，除了參加凱旋典禮，他也帶著八部之人的期望，前來促成此事。如今心愿得以實現，蕭琳花的心情想必很好，多喝幾杯，本也沒什么，但眾人見她粉面生暈，說話口齒都有些含糊了，分明已是不勝酒力，卻還要再喝，因她如今身份有些特殊，豈敢由她，知她向來聽姜含元的，便都望了過來。
姜含元正和永泰公主坐一塊兒，從乳母那里接過她和陳倫的小兒，正在逗弄。那小兒身體嬌軟，姜含元怕自己弄疼了他，小心翼翼，輕輕抱著，永泰公主見她仿佛膽怯，笑著順口道“上次三弟來，他也是頭一回，我見他抱得就極是順手。”
姜含元有些無法想象那一幕，笑了起來。永泰公主見蕭琳花醉態可掬，便將兒子接了過來。姜含元走去，還沒開口，蕭琳花一把抱住了她的胳膊，口中抱怨“她們為何不讓我喝難得這么高興，我還能再喝”話音未落，眼睛一閉，腦袋一歪，人撲在姜含元的身上，竟是睡了過去。一時眾人暗笑，老王妃也笑著，搖了搖頭，忙打發人去驛館告知一聲，今夜王女留宿自家。姜含元親自送蕭琳花去歇息醒酒，入了一間布置雅致的屋子，扶她躺了下去，安頓好后，見她閉目，似已沉沉睡去，便站了起來，正要躡手躡腳出去，衣袖被人拉住。
她停步，見蕭琳花依然閉目，卻低低地道“將軍姐姐，你明天就要走了，下次再見，不知會是何日了。你再陪我一會兒可好”
原來她還醒著，并未真的完全醉睡過去。
姜含元啞然失笑，聽出她言語里似帶幾分懇求意味，怎忍拒絕，便和衣臥在了她的外側。
“晚上不用回驛館了，你留這里，安心睡吧。”
蕭琳花嗯了一聲，起先依然那樣臥著，慢慢地，朝她貼了過來，最后將臉靠在她的肩上，一動不動。
姜含元閉目假寐，但很快便覺察了出來，蕭琳花似乎有些不對勁，遲疑了下，睜眼，輕輕拍了拍她的背“你怎么了是醉得厲害，人難受嗎”
她翻身坐起，待要喚人取來些醒酒之物，卻見她忽然睜眼，跟著坐了起來，手掌壓了壓臉，含含糊糊道“太熱了，我去屋外吹下風。將軍姐姐你若有事，只管去吧，不必管我。”說著，沖姜含元歉然一笑，也不用人扶，自己爬下床榻，胡亂趿了鞋，朝外走去。
她腳步不穩。姜含元從侍女手中接過披風，跟了出去。只見她低著頭，只顧走路，漫無目的，最后穿過一扇墻門，入了梅園，停在一條小道上，定定立著，忽然，喃喃道“好快啊，將軍姐姐。我記得我第一次來長安，也曾在這里和你同宴，那時我什么都不懂，你也剛做攝政王妃不久。一轉眼，竟有兩年了”
夜風掠過梅枝，簌簌聲里，她沉默了下去。
姜含元注視著她的背影，片刻后，走到她的身邊，將帶出來的衣物輕輕搭在了她的肩上。
“你怎么了是有心事”她柔聲問道。