攝政王身份殊貴,加上官員隨行，南巡的儀仗和隨同護駕的士兵必然是有的，上下總和計千。不過此行,他不治車駕，不受路貢,如此，耗費自然也談不上奢靡。
次日上午,少帝率賢王之下的百官，為攝政王夫婦送行。他將人送出了皇城，還是依依不舍,眼中那種恨不能甩了衣冠跳上馬背也跟著走的目光,就連姜含元也看了出來。
束慎徽再三請止。最后一次，行到南城外的十里亭畔,他下馬行禮,鄭重拜謝,少帝方止了步。忽然，仿佛又想到了什么，不顧身后大臣的側目,竟快步奔到攝政王妃乘坐的車駕之前。姜含元急忙下來。
“三皇嬸，我有在習相搏之術,待你這趟南巡歸來，我再請你指點一二，如何”
束戩壓低聲說道。雙目望著姜含元,目光炯炯。
顯然,他是對上次剛近身就被她扭脫胳膊的事還是耿耿于懷,大約想著如何再扳回點面子。
姜含元望了眼近旁的束慎徽。他的雙目望著前方，神色平淡,恍若未聞。
他還沒有將她即將北歸的消息告訴少帝。
爭強好勝，這才是少年人的氣質，至于軍人，更當如此。她很是欣賞，便微微一笑，帶了幾分含糊地應“陛下若是方便，臣婦也在，自當從命。”
少帝眼睛一亮“好，那便如此說定了三皇嬸你也一路順風。”
姜含元向少帝行過拜謝之禮，回上馬車。
這一行人是在天和二年的四月中旬離的長安，出京兆后，收了儀仗，沿著官道往東南方向而去，以行軍的速度，依次路過了上洛、南陽、汝南、汝陰各郡。
這些地方并非此次南巡的目的所在，逢城不入，曉行夜宿。如無特殊情況，入夜也往往只在官道附近擇地扎營，攝政王則直接在宿營之所夜見從城中趕來拜見的當地官員，對百姓分毫未擾。到了四月底，一行人便入了廬江郡。
蘇湖熟，天下足。這趟南巡的主要巡視地是蘇湖揚一帶。為不耽誤行程，從這里開始，攝政王和隨行的大隊分開，命官員照既定路線繼續去往揚州，他則攜王妃輕裝簡行，先到錢塘拜望莊太妃，過后，他再去往揚州匯合。
他只帶著劉向，領一支幾十人的隨衛，另外張寶同行。姜含元也終于擺脫掉車駕累贅，一身便裝，一頂帽笠，和他一道騎馬行路。速度比拖著官員同行，不知要快出多少。
他們原本每天最快只能走五十里，改成簡騎之后，中途若是無事，疾馳一日，在沿途的驛站更換馬匹，一日至少能走三百里。沿途每每經過桑田大縣，束慎徽還會停下，微服親下田壟，察看農桑水利，遇到勞作間隙在樹下休息的農人，他會上去，遞些吃食，同坐閑談，詢問當地的民情和農桑賦稅之事。
但即便這樣，路上有所耽擱了，從廬江到錢塘，也不過只用了半個多月的時間，這一日，四月二十日，他們抵達錢塘。而那一支去往揚州的大隊人馬，依然行在半路，按照計劃，五月初，才能走到揚州。
攝政王為北伐而南巡，并且，他將攜新娶的王妃來錢塘探望莊太妃，這個消息，在當地早就已經傳得沸沸揚揚。
他的外祖是吳越王。早年亂世，當地百姓之所以能避開戰禍過安穩的日子，就是靠著吳越王的庇護。民眾對吳越王極是愛戴，人雖早已去了，如今當地依然到處都是紀念他的神祠，香火家家旺盛。現在攝政王要來，消息傳開之后，當地上上下下，為之狂熱。官員寫了表忠心的奏表。豪門巨賈相互攀比，暗地打聽，各自準備珍玩和字畫，就等到時進獻。因了當地富庶，寺院和道觀便也處處可見。那些出了家的和尚道士也不甘落后，木魚敲起來，鐃鈸打起來，紛紛要給攝政王夫婦做祈福消災的法事。至于街頭巷尾的百姓大眾，隨著日期臨近，如今更是天天都在議論，就翹首等著他夫婦五月間的到來。
幾十萬的錢塘人，誰也沒有想到，攝政王夫婦竟會提前到來。是夜戌時一刻，這一行幾十人，沒有驚動任何人，悄然入了錢塘，也沒進鬧城，徑直去了位于城西湖畔鳳凰山上的一處吳越王的舊日行宮。
莊太妃提早得知消息，白天便從她平日長居的一處位于山中的隱廟里過來，在行宮等著。
此間落腳之處，便是山溫水暖的江南之地。姜含元第一次到來，在湖邊的山麓下了馬，隨束慎徽沿著山階往行宮去時，回頭，眺望了一眼周圍。
天已黑了下去，為趕在閉城前回去，近旁湖邊白日里那些游湖踏春的人早已散盡。此刻舉目，只見一輪淡黃的凸月，靜靜地掛在遠處那一望無際的平湖和遠山的淡影之上，山中別處皆黑，唯半山的行宮和近旁的一座寶塔，充盈了明亮而昏黃的燈火。