她寫好信，翌日清晨，等大船停泊在下一個渡口時，叫進寶去岸上，托人把信送去京師。
進寶剛下船一會兒，船家派伙計來催促，說船要開了，請各家趕緊把下船的人叫上船。
船上的人抱怨不迭，他們大多是做買賣的，來到京師附近的州縣，少不了下船買些貨物帶到南邊去販賣，這還不到半個時辰，能買什么
船家一臉歉意，給眾人賠不是“剛才官差過來傳話，有貴人的船要過來，我們這些船都得開走，不然貴人的船進不來。”
眾人惹不起貴人，紛紛派人叫回下船的伙計家人，渡口的船家紛紛解纜揚帆，離開渡口。
他們的船剛走，南面運河上，一條威風凜凜、用錦帛裝飾的大船破開朦朧晨霧，朝渡口撲了過來，大船上數面碩大的旗幟迎風招展，甲板上隱隱有寒光閃爍，親兵衛士持刀立在旗下。
渡口還有幾條船沒來得及開走，船家滿頭是汗，大聲催促，然而他們的船帆剛揚起來，大船竟然不管不顧，直接撞了上去
轟隆隆一陣巨響，夾雜著恐懼的慘叫，一條小船被大船無情地頂到渡口的長橋上，有船家和水手落水，岸上的人避讓不及，也被大船掀起的波浪卷入大河里，渡頭一片呼救聲。
岸上的人和旁邊的船只慌忙去搭救，而大船若無其事地停靠，船上之人大搖大擺下船，鉆進等候在岸邊的馬車里，揚長而去。
謝蟬他們的船已經離開渡口很遠，船家眺望渡口的慘狀，心有余悸地拍拍胸脯，對眾人道“你們看到了吧，那是寧安長公主家的船，天家骨血，金枝玉葉，剛才要不是我們走得快，現在大家和河里的人一樣的下場”
長公主身份尊貴，眾人不敢議論，搖頭嘆息。
謝蟬眉頭皺起。
寧安長公主是當今圣上的姐姐，現在是長公主，以后會成為大長公主，她性子極為跋扈，府中豢養的門客、管事、扈從仗著她的庇護作惡多端，民間多有怨言，各地官員畏懼長公主，不敢過問。
“你們看，又有一條船過來了”
眾人循聲看去，一條和寧安長公主家的船差不多大小的大船從南面行駛過來，往渡口去了。和長公主家奴的盛氣凌人不同，這條船沒有急著靠岸，等其他船只避讓開了，才慢慢靠到岸邊。
范德方踮起腳張望，辨認船上旗幟上繡的大字，對謝六爺道“是靖安侯沈家的船。”
謝蟬眼皮一跳。
靖安侯代代掌兵，大晉無人不知。
謝六爺這兩年長了不少見識，聽說過靖安侯，感嘆道“靖安侯府上不愧是百年望族，家風正派。”
大船繼續往南，路上，他們又看到幾條官家大船朝著京師方向而去。
范德方疑惑“都是侯府世家，看樣子是女眷怎么這多人家趕著一起進京”
謝六爺人逢喜事精神爽，哈哈笑道“也許是京里哪位貴人辦喜事”
范德方叫人去打聽。
謝蟬坐在一邊看賬本，沒有插話。
有些事會提早發生，而有些事不會改變。
長公主、沈氏、謝氏、盧氏、王氏世家女眷紛紛進京。
如果她沒猜錯的話，皇帝這是打算要為皇子指婚了。
這其中，可能包括被圈禁的李恒。
皇城。
天氣還未轉暖，迎春花已經吐出嫩黃的花蕊，串串枝枝，金英翠萼。
這日，天氣晴朗，皇帝在御花園舉行家宴，諸王公、皇子公主、郡王郡主在席，席間觥籌交錯，笙歌陣陣。
一片“國泰民安，風調雨順”“天下大治，海晏河清”的恭賀聲和笑語中，忽然響起刺耳的哭聲。
眾人錯愕，停了說笑，往哭聲傳來的方向看去。
公主李蘊坐在案幾前，掩袖啼哭不止，宮女太監在一旁苦勸，她抽抽搭搭，哭個不停。
其樂融融的家宴，頓時蒙上幾分悲凄，眾人面面相覷。
宴席一下子安靜下來。