東院西邊墻根下蜿蜒一株老君梅,梅樹基干粗壯，彎一邊，至半中枯萎,左右各發一枝，并正中生出的嫩條,迎風冒出幾抹簇簇的新綠。
傅嬈扶著秋香的臂,碎步疾至待客的東廳,瞧見一道頎長的身影立在老梅前,徒正撥弄著當中的嫩枝兒，他著青藍色竹紋直裰，修長雋逸，沒那身明黃的龍袍相襯,少幾分不敢直視的威嚴，乍一眼瞧去與尋常男子異,只是舉止投足間，依然掩飾不住歲月沉淀的雍雅持重。
傅嬈有那么一瞬間的怔忡，心涌上些許復雜,明明隨便能應付她娘的邀請,竟是親自來。
正要上前請安，倏忽瞧見兩人。
一人挺拔冷峻扶刀立在廊廡下,眉目如霜,正是錦衣衛都指揮使劉桐。
另一人清秀寧雅,雙環臂，倚著廊柱而立,眸宇間流露幾分不意的冷漠與輕倦，則是司禮監提督孫釗。
傅嬈步子一頓，眼前發黑。
皇帝來算,怎么連這兩尊佛也帶來，前那金子不是挺好的么
莫非是出宮辦事，半路順道來的應是如此。
劉桐與孫釗也瞧見傅嬈，二人相繼收斂神色，朝她施禮。
傅嬈稍稍回禮。
瞥見廊蕪下擺著十幾個漆木箱子，皆是皇帝送來的隨禮。
心下奈，緩步下臺階來到院中，迎風朝皇帝屈膝福身，“給四爺請安。”
皇帝早已到腳步聲，緩緩回身，眉眼含笑，欲要扶她，伸至半路，頓下，堪堪收回
“免禮。”
傅嬈擠出一絲笑容，低聲問，“您怎么來”
皇帝略覺疑惑，“不是你母親邀我來的么”
傅嬈奈嗔他一眼，刻意壓低嗓音埋怨道“我娘不知情，您怎么當真”
皇帝負輕輕哼一聲，“你這語氣，竟是不歡迎我”
傅嬈被他看穿，臉頰略略浮現些許紅暈，錯開他探究的視線，干笑道“您說笑，您駕光臨，是我們求不來的，怎么會不歡迎，您請入廳喝茶。”
傅嬈領著皇帝一行入廳，欲請劉桐與孫釗也入內，二人皆是拒絕，止步在門便不進去。
皇帝隨傅嬈入窗圈椅坐下，秋香親自沏茶來，又將炭盆搬入擱在皇帝腳下，皇帝卻將炭盆輕輕往傅嬈身旁推推，
“坐吧。”
傅嬈豈敢落座，
恰在這時桃兒溜至門，瞧見兩位俊俏的男人，登時一驚，忍不住多脧幾眼，悄悄掀簾朝傅嬈望一眼，
傅嬈會意，立即與皇帝屈屈膝，快步至門，見劉桐二人立在外頭，將桃兒往拉拉，低聲問道，“怎么”
桃兒眼神兒溜溜轉，往頭探探頭，悄聲道，“您昨日斬釘截鐵說人家不來，夫人不曾叫人采購，眼下急著去隔壁王嬸子家瞧瞧有啥好菜，王嬸子腰不是不好么，夫人欲拿您的藥膏送與人家，上頭貼的標簽不見，奴婢請您辨認一下”
語罷，從袖下掏出兩個瓶子，讓傅嬈辨認，外形一模一樣，傅嬈擰開其中一個聞聞，“是這個”哭笑不得的將她往外推。
將桃兒打發走，回到皇帝跟前，一張俏臉亦是窘得地自容，
“陛下，還請您見諒”跪下磕個頭，
皇帝連忙將她摻起，不悅道，“懷著身子，不許行禮。”拉著她未放，將她往跟前一帶，低聲道“朕都到，你母親定不會這么做，是不是你這個糊涂蟲壞朕的事”
傅嬈臉頰熱浪騰騰，她什么時候糊涂過從到誰不夸她一句能干明事理，到他眼倒什么都不懂的姑娘，欲掙脫他的，又不敢，只俏生生嘟起嘴，“我又不是故意的您別怪我，我哪知道您會來嘛”
皇帝不怒反笑，咂咂嘴自嘲，“倒是朕的錯，旁人邀請朕，朕不該來”
他掌過寬熱，粗糲的繭摩挲她的背，仿佛要燙化，心似被他籠著，軟軟的處安放，
傅嬈凝睇著他，低低惱羞道，“我不是這個意思，您若是不高興，我親自給您下廚，權當給您賠罪。”
她現在懷著孕，他怎么舍得她辛苦，有這話，氣也消。
“不必，朕并不挑，以往行軍草根都吃過，還有什么不能吃的，在沒菜，將那株老君梅砍煮點湯水喝也是的。”
傅嬈不好意思地跺腳，“您別埋汰我，我這去給您下廚”
待要退下，見廊外傳來細碎的腳步聲，緊接著鄭氏溫柔嗓音響起，