杜小月隨即暗中護送香云回家。
但直到一個時辰后,她才回到草堂,而且還不是一個人。
“小月,你怎么去了那么久,莫非真的出事了么”項南關切的問道,“哎,這個老人家是誰呀”
杜小月身邊五花大綁著一個老者,約莫有五六十歲的樣子,看上去倒是老實巴交,一臉苦相,不像壞人。
“先生,出大事了,我發現了一個大秘密”杜小月抄起茶壺,直接對著壺嘴,先咕咚咕咚灌了兩口茶,隨后才向項南匯報道,“那個香云是假的,她根本不是曹雪芹的臨終侍女。”
“什么你在說什么”項南假做震驚的問道,“到底是怎么一回事”
“先生,我聽您的話,偷偷護送香云回家,看著她進了城西一戶人家。”小月解釋道,“我想著在外守一守,確保香云姑娘的安全,卻不想一炷香時間后,她的老仆人溜了出來。”
“我見他鬼鬼祟祟的,十分奇怪,就偷偷的跟在身后,結果你猜他去了哪兒”杜小月瞪大眼睛,看向項南問道。
“看你這么震驚的樣子,難道是去了和府不成”項南笑著說道。
“哎呀,先生,您真不愧是大才子呀,神機妙算,一猜就中了。”杜小月大為驚奇道。
“啊,他還真去了和府”項南一臉驚訝道。
“是啊,先生,我也覺得奇怪,就偷偷跟了進去。”杜小月點了點頭,“就見他見了和珅,嘀嘀咕咕說了好多話,然后才離開和府。
我覺得奇怪,就把他抓了。一問才知道,香云根本不是曹雪芹的臨終侍女,她是書商陳渭沅的妻子,受他的指使接近曹雪芹,目的就是為了騙取書稿。
這個老頭兒阿福則是和珅派到陳渭沅身邊的人,目的是為了監視他。先生,我們都上當了”
“小月姑娘說得可是真的”項南聽罷,皺起眉頭,看向阿福道。
阿福滿臉慚色的點了點頭。
“你既是和珅的人,又是香云的身邊人,想必早知道紅樓夢手稿的下落,為什么之前沒有告訴和珅呢”項南又問道。
“阿福雖是和大人的人,可是親眼見到夫人為了保護紅樓夢手稿,不惜與老爺反目成仇,拋下富貴,甘愿受苦,冒著生命危險,東奔西走。
這一切阿福都看在眼里。人心都是肉長得,阿福也深受感動。阿福知道,若把紅樓夢交給和大人,是要遭雷劈的。
因此盡管和大人催得急,但我一直推脫,假作不知紅樓夢手稿的下落。阿福立志,要離開和大人,服侍夫人一輩子。”
“原來如此。”項南點了點頭,“如此說來,香云姑娘雖然是陳渭沅的妻子,可是她早已與丈夫反目,始終不肯將紅樓夢手稿交給他”
“是的,大人明鑒”阿福連連點頭道,“夫人拿到手稿之后,一直小心收藏。陳老爺雖然多次催逼,但夫人卻是寧死不從,誓死要保住手稿。
為此,不惜離開陳府,放棄榮華富貴。阿福也正因此深受感動,所以才決心服侍夫人一輩子。”
“好一位忠仆,好一位義婦。”項南贊嘆道,“小月,快快松綁。”
杜小月點了點頭,知道自己誤會了好人,連忙替阿福松了綁。