莫惟明終于將懷表收了起來。
“我也想不明白，暫時。至少我在的時候，他對我們都很好。我們兩個，也都很敬愛他。只是我離開后，他和莫恩的接觸似乎變得頻繁。否則關于研究所這么多事，他怎么可能在那么短的時間，給他說個明白。也許那時候，莫恩就已經察覺了什么。我有點后悔，但我知道這是沒意義的……”
“你在后悔，你選擇離開了嗎？”
“是的。”莫惟明一手捏著眼鏡，一手挫過疲憊的臉，“也許我留下來，他就不必承受這些。我應該會接手研究所的大半事務，然后在某一天，完全成為他的替代品。”
“那莫恩就太可憐了。”梧惠的聲音里透著一股酸澀，“他只會是下一個你。也許以他的存在形式，不必成為下一個目標，但他遲早會知道這些……”
“是啊。可我離開，這就是更好的選擇了嗎？”莫惟明想不明白，“父親的話，未必能猜出我最終的決策。畢竟當時的我也在搖擺。他一直很尊重我們的選擇，整個過程里，我也沒有察覺出有什么誘導我選擇離開的地方。”
“可能對他來說，你離開與否，都沒有什么區別。”梧惠試著一起分析，“如果你留下，他還會讓莫恩殺死自己……”
“或干脆讓我殺死他。讓一個備案，一個容器，一個替代品。”
“你才不是誰的替代！”梧惠下意識反駁，“你就是……就是你而已。但——如果他真的被自己的子代殺死，會發生什么事？”
莫惟明稍微愣了一下。他還沒有想得那么深遠。
“……對啊。如果真的由我來殺死他，事情還會是現在這樣嗎？不。感覺不太對。”他摸臉，腦內浮現了一些相關的信息。“我想，也許作為子代，我反而是不能殺死他的。”
“不能……”
“就是，不被允許。”莫惟明開始距離，“會游泳的人，是很難淹死自己的。因為一旦接觸到水，身體就會本能地開始自救，這與他個人的求死意志無關。主觀上，除了抽筋、失憶、精神失常，或是心灰意冷到一定境界；客觀上，除了被纏住手腳、被堵住口鼻、被真菌寄生等極端情況……可以說，會水的人無法通過溺水完成自殺。”
梧惠沒能完全明白。
“好像懂了，又好像沒懂……”
“舉個簡單的例子吧。你覺得自己能做到咬舌自盡嗎？”
“……”
梧惠真的試著咬了咬自己的舌頭。
“怎么可能。我又不想死……”
“不是你想不想的問題。就算你想，你也做不到。小說出現這種情景，是為了劇情需要；而史書這么寫則是另有隱情，或干脆胡編亂造。”
“真的？為什么？”
莫惟明聽到梧惠已經沒有抽噎的動靜，便繼續說了下去。
“舌頭的供血，主要來自舌動脈，埋在舌根下方約兩到三公分處，需咬穿整個舌體才能觸及。當咬合力超過一定程度時，三叉神經會觸發強制性下頜松弛反射。何況劇痛之下，人根本沒有力氣繼續下去。你之前也體驗過吧？疼痛的感覺一上來，根本使不上勁。”
“嗯……這倒確實。”
“退一步講，即使咬斷了舌尖，創面接觸唾液中的凝血酶原會快速形成纖維蛋白網。正常情況下，人的失血量很難達到危及生命的臨界值。記錄在案的事件，多是因為癲癇導致舌后墜阻塞呼吸道。這需要滿足傷者處于仰臥位、現場無急救干預、頦舌肌完全斷裂等多種情況。除了窒息，更多的是通過尸檢發現，死者死于毒殺——他們將毒藥藏在口中。”
梧惠恍然大悟。