熱浪撲面而來。映入眼簾的是他前所未見的光景。
人，到處都是人，比外面要多許多。他打眼望去，目光所及之處就有數百人。他們是上哪兒抓來這么多勞工的難道，就沒有誰的父母，誰的兄弟，誰的愛人說自己家的人走失了么這個想法剛冒出來，白涯自己又很快給出了解釋只要讓他們忘了、讓他們不要計較、讓他們別說出口。南國雖然相對人少，可供居住的地形卻不多，因而人口稠密，不同時段兒不同地段兒少幾個人也不至于不轉。
緊隨而來的君傲顏也覺得，這里沒有廠子的氣氛至少，據他們所了解的、見過的廠子都不一樣。應該有人忙里偷閑的聊天，還有抬重物時的口號，以及零零散散的其他對話的聲音。雖然不大，怎么說也得鬧哄哄的吧。可這兒還是一點人聲也沒有，大家有規律地相互往來穿梭，在一口又一口大鍋大罐前，熟練地將這樣又那樣的東西傾倒進去。
這里還有很多他們從沒見過的器械。或許是用于洗滌、研磨、攪拌之類的大型工具，都需要兩個以上的人一起操作。那些勞工雖然看上去都不像是專業的工人，僵硬的肌體記憶卻令他們的動作十分流暢，配合的天衣無縫，每個人的動作都像是被計算過的，每個人的行為分工也統一有秩。
當然，也有受傷的人，很多。多半是不同程度的腐蝕，傷口或疏松潰爛，或遍布密集的水泡。最夸張的那個，大半張臉都是青綠色的，仿佛武國的修羅，身子卻病懨懨得多。很多人隨時會倒下一樣，迎接他們的，大概是變為黑色蜂巢框架的命運，亦或是被拆分，進入某個工具，成為什么藥物的一部分。肢體殘疾的人也有，少，這些人中有先天的，也有后天的。先天殘疾的好騙來，后天殘廢的大約是在廠子里弄的了，沒怎么好好處理。雖然上了什么藥膏，沒有繼續潰爛、感染，但看上去就是選擇了成本最低的方式，維持生命和行動，僅此而已。在這里沒有任何安全的保障可言，他們隨時都會死去。
“這是什么地方”傲顏驚呼，“地獄嗎”
“瞎說什么呢。”
這是陌生又熟悉的聲音，有些高亢，蓋過了器械的運作聲。
“晏、晏”
君傲顏訝異地指著慢慢走來的熟人，語氣訝異得無以復加。白涯還沒看向那里，但在聽到這個名字的一瞬，兩把鋒利的刀立刻指了過去，能聽到“呼”的刀鳴。
蛇妖閑庭信步，在自己家后院兒似的悠閑。他一步步慢悠悠地晃悠來，慢條斯理地說
“就知道你們會來。”
“這藥廠和你也有關系”
柳聲寒側眼看他，微微皺眉。看來這一切都遠比他們想的要復雜。