“后來，沒過兩天呢，他又想再來。之后他見天兒往這里跑，家當全砸給人家了。窮了以后，老鴇那個掉錢眼里的怎么放他進來他從此失魂落魄，再漂亮的姑娘也入不了他的眼了。后來他發了瘋，進店里一通亂砸，結果給伙計們失手亂棍打死了。這事兒鬧到霂知縣那里去了，但因那傻小子把養老的家當敗完了，爹娘的死活也不顧，都不知他們何時去世的，便沒做什么處理。畢竟是個敗家子兒，大家都覺得他罪有應得。”
“唔，這確實有點”謝轍稍作感慨。
“后來尸體不知埋哪兒了，反正切了喂狗也不會有人在乎。估計這小子到死也就摸過竹桃姑娘的小手兒畢竟那種福氣，普通人哪兒消受得起啊。不過，也來過一位做生意的富商，那叫一個有錢，咱小地方確實沒見過那陣仗。他只是路過此地，但光是隨行的人都能住滿一層客房。他想來這兒找點樂子，當場便點了咱們花魁。他隨從們口袋里的錢，也讓這幫小姑娘們好吃好喝了一陣。那之后，這叫一個夜夜笙歌哇不過這事兒也鬧得挺大，好像說是有人不滿他連著幾天霸占著竹桃姑娘，派刺客暗殺他。”
“竟然還有這種事”寒觴確實沒想到。這大千世界，真是無奇不有啊。
“咱們這兒，斷送了不少人命呢。有的大伙兒都知道，保不齊還有不知道的。據說死在床上的，就趁天亮前抬出去了好幾個。但你們看，這地方的客人們，可還是絡繹不絕。前些日子，有個當官兒的下來視察，霂知縣就請人家來這里做客了。”
葉聆鹓憂慮地皺起眉“他不會也死了吧”
“這倒不會要是出這事兒，霂知縣可就別想干了他就讓竹桃姑娘招待了一晚，之后回去沒幾天又寫信給竹桃姑娘。這信給她姐妹們看去，都笑掉大牙。”
寒觴便順著問下去“信里寫了什么”
“無非是傾訴衷腸，這般如此如此這般。不過他可真是敢寫這廝告訴竹桃說”
“說”
“說見不到竹桃姑娘，他都站不起來啦”
寒觴噗嗤一聲樂了，謝轍一翻白眼，甩下一句“低俗”。只有葉聆鹓離得有點遠，只聽了個大概，莫名其妙地問
“什么呀什么意思嘛”
“大人說話小孩不要插嘴。”寒觴推了她一把。
老人將酒壺里最后一滴酒倒進杯中，上下甩了甩，確定是干干凈凈了才不舍地放下。他有點醉了，搖頭晃腦地對他們說
“反正這里的老媽媽是吃人不吐骨頭的，住在錢眼兒里。過不了她這關，是絕對沒可能見到竹桃姑娘的勸你們死了心吧。”
“我們一開始也沒”
寒觴的話剛說一半，一只略顯臃腫的手一把拍在老頭肩上。他渾身一顫，看上去不像是第一次有這種待遇了。他頭也沒敢回，酒醒了大半，戰戰兢兢地說
“呃，這個我這次的酒錢結了呀，結了、結了”