“來晚了。孩子她姨一家都瘋了鄰居說，她還懷有身孕。最先感染的是我妹夫，發瘋后咬了她，將她右手生生咬掉三根指頭。她之后便不與我寫信了，原本還在硬撐著，想把孩子生下來，可第二天就流產了。街坊鄰居將她丈夫綁在家里。而她剛流產，發著高燒躺在床上之后”
她看了一眼寒觴，寒觴明白了她的意思，將孩子抱得遠了些。依然呆呆地盯著街邊金光閃閃的紙元寶，仍在抽泣。沈聞錚背過身，壓低聲音對謝轍和聆鹓說話。寒觴也豎起耳聽。
“早上我去的時候，看到妹夫被困在柱子上，人都爛了卻還在無力地掙扎。我女兒嚇壞了，我連忙將她抱走。鄰居聽到孩子哭聲，才走出門與我解釋。趁她家的小孩與依然玩起來的時候，她與我說，我妹妹懷胎七月，還是男孩，雖然那孩子流產卻并沒有死。”
“”
謝轍倒是罷了，葉聆鹓感覺自己心臟驟停。即使已經見過聽過許多不可思議的事，與自己這樣近的怪事發生后，她還是感覺無法言喻的恐懼。
“你是說他還能”
“能動，能哭，能爬那晚上我妹妹疼得暈過去，街坊都說，看到一個小小的血淋淋的肉球爬到街上去我簡直不敢相信，七個月大的嬰胎兒，哪兒來的力氣他究竟怎么移動那一定不是人類能做到的事，而這僅僅過了一晚。后來我妹妹發高燒，那時還有人愿意來照顧她。鄰居的小孩說漏了嘴，讓她知道自己孩子沒死。沒過兩天，她也消失不見了，鎮上沒有人再見到她，不論死活。但我想，她定然是兇多吉少了”
“我知道您不是會開玩笑的人，尤其事關至親的生死。可這、這簡直太離奇了。”
謝轍也聽得冷汗直冒，他從未處理過這樣怪異的事。所以，沈聞錚中午來到這兒，準備購置一些東西，給自己妹妹一家辦一個像樣的葬禮。說完話，寒觴重新將依然抱過來，她立刻又拉住了媽媽的手。于是三個人也一起幫忙，不必多言，便對自己優先做的事心知肚明。
因為要去搬運尸體，他們還是讓聆鹓帶著孩子回避一下，獨自站在院外等候。她們聽到一陣古怪的嘶鳴，像是尖叫，又不像，恐怕是因為當事人的嗓子已經腐壞了。很快，一大一小兩個姑娘就能從街道上看見，院內冒起一道黑色的煙柱，濃郁到微風也無法吹散。不一會兒，她們就聞到一股強烈的惡臭，帶著焦腐味。因為是冬天，所以之前的氣息不算太重，何況是將人綁在院子里，散味快，起初除了寒觴幾人都沒太聞到。之后便是一些超度的儀式，也要耽誤一段時間。依然問媽媽和兩個哥哥在干什么，聆鹓想了想，對她解釋
“嗯你早上看到了一個嚇人的家伙，對不對他是他，他已經得病死了，你是知道的。得這種病死的人，只能用火燒掉。寒觴會很厲害的法術，可以在頃刻間將尸體化為灰燼。姓謝的哥哥跟僧人修習過，可以念誦經文，超度靈魂”
“那超度的靈魂會去哪兒”
“去一個沒有疾病的地方吧。”
聆鹓的手架在依然的肩上，輕輕嘆息。這時候，她聽到身后有清脆的鈴聲，便回過頭。
有個陌生女子好奇地看向這里，手里拿了一把她從未見過的樂器。