幾人都安靜了一陣，誰也不敢先說話。寬闊的田野間，只有馬蹄發出“啪嗒啪嗒”的有節奏的聲音。葉聆鹓醞釀了一會，試著說
“呃，會不會是，她那時候太虛弱了，那個姐姐就以為她不行了，沒有好好檢查但之后休息了一陣，就恢復了”
“如果是別人，我會這么想。但是她那個女人，若是想救，就一定能救。”
她的臉色和心情都變得更差。即使過了很久，她仍對此事耿耿于懷。謝轍沒有吭聲，而寒觴撓了撓頭，對她說
“唔，我這人向來不愛勸別人大度。畢竟誰也不是當事人，不該評價當事人經歷的痛苦。雖然按照慣例，我應該像大多數人一樣說她都救了你一命，還養了你這么久，你怎么能斤斤計較恩將仇報呢你會在乎，一定是有更詳細的理由。沒關系，想說就說，不想說就不說。走江湖最重要的就是放輕松，什么事都要追問，什么事都要解釋，就太沒意思了。”
“謝謝。”
薛彌音果然沒有說下去，但她道了個謝。對她來說這簡單的兩個字可真是來之不易，分量夠重。大概，真的是有什么不愿提及的難言之隱。
他們沒有接觸什么城鎮鄉村，一直在原野上走馬觀花。這一路上，倒是再沒遇到什么危險。偶爾有野獸的尸體，都只剩白骨森森。寒觴說，可能真有什么得了病的牲畜跑出來。尸體被其他活物襲擊、吞食，恐怕也會被傳染。所以這幾天他們都沒有打獵，只是挖些野菜，找些果子，就著干糧。連打來干凈的水都要煮沸才敢喝。
不過，前方即將要遇到的城池就不能規避了。它是一座很重要的城市，面積很大，四通八達，只有一面是他們所在的荒原。至于為何不朝這邊擴張，一是這里土層較淺，很快會碰到碎石，不利于挖土蓋房；一是一座城市的功能是有限的，形狀若是太過奇怪，交通會很不便利，而且越遠越不便于管理。城池的形狀一般不是方就是圓，哪兒能多伸出一條腿兒來
這座城，便是綰龍城了。在地圖上，它是數一數二的大型城池，也是本省的首邑。除了氣候適宜、物資豐饒、地處交通樞紐外，還具有重要的軍事意義。此城的礦脈雖少，但各地的金屬礦石都會源源不斷地朝這里輸送，因為這兒的鑄造水平是絕對的一流。它也是朝廷最重要的軍械庫之一。這片大陸在五百年內經歷過兩次王朝更迭，有許多地方與官位的名字都經過調整，但綰龍城的名字卻從未變過。至于出處，也是眾說紛紜。首先那個綰字，一來指卷盤成結的意思，二來指淺絳色，三來也有離譜的說法指數字的“萬”。不過，不論何意都是一個形容，真正的重點在那個“龍”字上。除了京城外，鮮少有地方敢沾一個龍字，此地卻沒有變化，或許與多年來的習慣有關。小地方說改也就改了，這兒可是意義非凡。
“我聽說，綰龍城的龍是因為在遙遠的古代，鬧天災的時候死了很多人，有人日夜祈禱上蒼相助，便有一萬條龍顯了神通，助此地化險為夷。這是真的嗎”
“噗，胡扯。”寒觴噗嗤一樂，“你知道真龍有多大么還一萬條。大一點兒的龍，這城都不夠塞的。可能是指淺絳色的龍吧”
謝轍卻說“是嗎我聽聞，是官家修路的時候，挖出了巨大且形狀特別的石頭。人們一直順著石頭的紋路刨，卻怎么也刨不到盡頭。有德高望重的陰陽師說，這是一條深埋地下的盤踞的龍的尸骸。正是它鎮守此城風調雨順，五谷豐登。”
薛彌音道“誒，我聽說是一個農民在鋤地的時候”
“那也太淺了。”
“也是”
說話間，他們已經從遠遠能看到城墻的地方來到了城根。或許是以防萬一，守城的士兵都蒙著半張黑面紗。畢竟據他們所知，這瘟疫不是通過口沫傳播的。但他們的防具也很專業，將身體的每個部分幾乎都覆蓋到了，鐵罐子一樣，誰都無從下口。現在倒還罷了，不知到了夏天，他們怎么受得了這個罪啊。
綰龍城現在還允許人們出入，或許是疫病還未蔓延到這里。他們對外來的人有嚴格的審查。從別處而來，繞到此城南門的人，都在一一接受檢查。不過人不多，并沒有排起長隊。湊近了聽，他們才知道大家都是從西邊和東邊繞過來的。因為那里早就已經大排長龍了。
在人們的議論中，他們還聽說，之所以現在這么多人是因為綰龍城中傳出即將封鎖的消息。雖然內部尚未爆發疫病，可是從外地涌入此城的人實在太多。想必大家都是沖著此地的物資和所謂龍神的庇護而來。他們正議論著，寒觴冷不丁地來了一句
“你們知道嗎數千年前，極南之地的龍被稱作八邪神之一。”
“怎么會龍不是一直是祥瑞的象征嗎”聆鹓反問道。