“呵。你放著西邊阮家不收拾，要趁我白國之危動手了”
“方才一進來已經說過，晚輩別無他意，只是借機練個兵。若需要，這兩萬人聽憑您差遣，您要安王即位，他們就幫您讓安王即位。當然了，”
顧星朗回身，重新上臺階蹲在老者跟前，
“我能換兩萬人，就能換十萬人，趁著韻水城亂舉兵南下收了白國也不是不可能。他們都來不及救，也不會來救。”
他們，自然至崟蔚。崟蔚至白國，分別近萬里、逾萬里，且都隔著大祁。
最重要是沒空。他們在布局鎖寧城。
“你不會。”老者亦平視他，目光死寂。
“是不會。但我可以。”
老者閉眼一瞬，“要什么。”
“告訴我，她向您換的什么。”
“只要你在位，白國永不行合縱之策，不與祁國為敵。”老者脫口，說得飛快，
“給你這個答案，你又信么小子，你要坐好這個位子，護穩祖宗基業，此刻無論我答什么，你都不會盡信。”他頓了頓，
“那還問個屁。”
顧星朗依然盯著老者的臉，眸中光影變得晦暗。
“我不會叫她知道你在試她。放心去吧。”
“我沒有試她。”
“若非想試她，你自己在霽都就能干的事何必讓她一個女子只身來韻水。”
“她有她的能耐和做法。她想來，我便讓她來。我讓得起。”
“所以你只是順手。總歸她已經來了，干成了這么大件事，必要向我提條件，不問白不問。明白。都是過來人。”老者半闔了眼絮絮叨，似乎疲累至極，
“聽說當年祁太祖也是認了真的。造化弄人。”
“我們不一樣。”顧星朗再次站起，轉身，大步離開。
老者有些不確定他是說他與顧夜城不一樣，還是說他和阮雪音，與顧夜城段明澄不一樣。
都一回事。老者笑了，闔上眼，又揚聲
“想聽什么答案我都告訴你了。小子，別忘了你剛說的話。”
顧星朗已經不在殿中。
阮雪音站在大門外臺階下。
安王妃已經離開了有一會兒，并沒多說什么，但她坐立難安。
臺階旁她起先坐的地方近處有一方托盤。溫水，清粥，茶點，切得極細巧的水果恰都是她素日所喜，擺盤格外好看。
該是段惜潤吩咐。
她太難受，坐著的時候趴在膝上直走神，不知這托盤何時送來的，此刻發現了，卻沒心情吃。
安王妃神色狀態皆不對，前腳離開，她后腳就想跟，礙著白君傳過話了讓等，終沒亂走。
可老人家到這會兒還沒喚人來請。
故人相見，老淚縱橫，所以一時半刻見不得人她胡亂想著，勉強坐下喝水吃粥。日色西斜，殿內總算走出來人。
“陛下請姑娘進去。”
老人家神色狀態也與早先不同了。更灰敗，更蒼老，就著兩只軟墊仰靠在幾級淺階上，卻有幾分安恬意味。
“走近些，到朕跟前來。”他開口，氣息極弱。
阮雪音依言至臺階上，蹲下，恰與方才顧星朗同一位置。
老者似恍惚了一瞬，牽動嘴角笑，“姑娘答應朕的，都做到了。朕答應姑娘的，自不會失信。”
他一指西側帷幔，