“那狗崽子糊涂，自己要反便罷，偏聯合了蔚國行事。競庭歌是什么人，豈會輕易相幫，必有后手。”他語聲亦沉，且粗糲，
“阮家立青川三百年，不能毀在他手里。”
“蓬溪山一向中立，陛下召我來，其實沒什么用。”
“家國傾覆，你也不管惢姬就是這么教你的”
“陛下沒指望我會相幫吧。所以召我回國為質，若生變，迫祁國來救。”
阮佋終于伸手拿起近旁矮幾上兩枚油光可鑒的核桃開始盤。
“你想到了，顧星朗自然也想到了。但你二話沒說來了。什么籌謀。”
“沒什么籌謀。他讓我來，不過是告訴你，我沒那么重要，不至于一朝被挾以令祁軍。我愿意回，”阮雪音凝眸，
“是為了你剛才那句話。”
阮佋幾乎于瞬息間明白是哪句話。
“朕予你你母親始末，你助阮家平安度此役。”
“你予我東宮藥園始末，鎖寧城此役，我盡力。”
十一月二十七，肅王慕容嶙親送銳王阮仲歸國。
衛隊一早自蒼梧出發，蔚君慕容峋旋即發書，稱銳王憂心此番歸國和解未至而禍事先行，應其請，特派蔚軍五千隨行以應突發。
十一月三十，隊伍抵達鎖寧城下。
阮佋坐在城樓上一間幽暗小廳內，軍報至，護送阮仲入崟國境的確為五千人，便是此時城門外那些。但蔚國西南境有隱動，怕是在屯兵。
“瞧瞧。就這點手段，為內斗而引外患，還想做國君。”
自然是罵阮仲。阮雪音也在廳內，不置可否。
“你說這五千蔚軍，”他字字慢道，“朕要不要放進來。”
“若誠如軍報中稱，來者只五千，鎖寧禁軍八萬，沒什么不能放的。陛下要實在不踏實，就在城樓上與阮仲談，也便能順利成章擋這五千人于城門外。蔚君不是說了么，他只是要保銳王平安。”
“荒唐。我阮家事，崟國事，與他何干”阮佋重嗤，起身至廳門邊，
“開城門，讓他們進來。”
是個陰天。
鎖寧一年三百余日，三百日是陰天。
二十六初雪之后沒再降過雪。亦無雨。暗沉沉天幕灰壓壓云層擋得整個都城少天光，民宅屋頂三角梅亦敗，矮樹皆敗，只剩光禿禿細枝錯雜交替成一片空中荒林。
至今日此時，阮雪音方知這些春夏秋妍麗而冬日荒盛的屋頂森林，自城門起一路往北直達皇宮附近的看似市井城貌，究竟是個什么地方。
是條御道。
多雨之城，屋頂上鮮有人至。且整個鎖寧城民居皆如此，就算有人上來，也不過當一處清靜地方略呆一呆。
需要用時，自沒人上得來。
比如此時。
城門開，護送阮仲的衛隊慢悠悠進來，阮佋人在屋頂密枝間亦慢悠悠走，邊走邊看，與主干道上人馬完全等速。
阮雪音跟在后面，透過密枝縫隙好半晌方看到阮仲背影。青衣褐甲，應該是他。
天光黯，云影移，身前阮佋折下了上來之后第十五根禿枝。
凌霄門就在十里開外。
她心頭忽緊。
“你若要我相助，此刻便不能動手。”
“擒賊擒王。”阮佋將那禿枝對準其中一道縫，松手丟出，“斷水斬源。”
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