她回身向顧星朗，“叫九哥失望了，高手們都答不出，遑論其他人。您這賞啊，發不出去。”
顧星朗但笑問蘇晚晚“這曲子可有名目”
阮雪音余光釘在擁王側妃身上。
“回君上，”蘇晚晚字字答，緩而似怯，“有。”
“那么寫下來，就交給，”顧星朗逡巡半圈，“給淳風殿下保管，遲些揭曉。”
宮人們依言行動，很快侍奉了蘇晚晚寫曲目，卷好，交與淳風。又聽顧星朗再道
“不知曲名，聽音總有所感。今日在場，稍懂些的，都不許賴，作詩寫文，題字繪畫，各展身手便是。最接近曲名的受賞。”
“早知君上要設考題，方才便該仔細研聽”寧王撫掌，“這下要錯過大賞了”
“確為大賞。”顧星朗笑起來，“勝出者，朕許他一個心愿。舉凡不是要這君位，朕都答應。”
此言莫名敲進了場間許多人的心。
因前兩句鄭重而誘人，最后一句玩笑而嚇人。
以至于好片刻沒人。沒人敢應更不敢站起，絲竹聲并早先談笑通通在最后的黃昏中將息。
“君上這般玩笑，叫大家以為懸賞也是玩笑。”如此氣氛只寵冠祁宮的阮雪音能開口，她笑晏晏。
顧星朗恍然，更和煦而顯誠摯，“說許便許，君無戲言。婚喪嫁娶，全在其列。”
婚喪嫁娶四字也很嚇人。
卻又敲在了場間諸人心上。
便見溫據站起來。
然后溫抒站起來。
信王坐席間似有響動，卻不見人頭動，好半晌檀縈起身福
“啟稟君上，聲兒初習畫，會作幾句詩，于音律上也略通一些，臣妾有意讓他多歷練，不知能否”
顧星朗點頭，笑望已隨母妃站起的顧嘉聲，“小小年紀能與國中俊秀比才，自是天大的好事。光沖不怯之勇，便值得嘉獎。”
皇室與溫家這樣的望族都有表率，一時席間騷動，陸續有人愿試身手。上官宴略思忖，也起身入賽。
侍奉天長節宴的宮人們何等利落，此期間已是將桌幾并文房四寶排好于場間，就在蘇晚晚身后，觀之二三十套。顧星朗滿意，眼見眾人離席入場，轉而向身側
“晚苓你畫藝卓絕，花鳥工筆可與當世巨匠比肩，不試試”
紀晚苓是“十全姑娘”，雖不以琴技見長，到底會，也便通音律，沒法以“只會畫不會聽”的說辭推搪。她拿不準顧星朗這會兒點她有沒有深意，更沒看懂今日走到此刻究竟是何形勢。
難以理、以謀論，便只能以情。
她用盡小半生積累蓄足了一個眼神，切切回看他。
顧星朗仿佛點了下頭。
是叫她放心
寧王也在場間，已經坐好。想及海邊鳳求凰和那封夜半傳信，紀晚苓腦子全亂了，起身只覺腿腳不聽使喚，就著蘅兒攙方走得像樣。
“小挽你坐著也無事，繼續奏，省得他們說朕沒把話放前面，曲畢才出考題。”
阮雪音已坐回自己席位，確定蘇晚晚一直沒看過擁王側妃，此時得令，只是抱琴重開始撥。
皇親貴胄們就著入夜天色并紛紛燃起的燈火提筆，端正而肅，頗具殿試意味。
這柳琴曲當真沉郁。上官宴本打算寫詩，坐下方決定畫畫，蘸了墨要揮袖，全無靈感，干脆就著那音律起伏開始繪山。
太平淡，而致山巒也平；尋常樂曲哪怕有深沉段落譬如廣陵止息，也是抑了會揚、頓了會挫。
什么鬼譜子
畫得不順，心便不靜，又想起方才競庭歌耳畔嘀咕
這七月半本為中元，卻因此朝國君生辰成了歡騰盛事。昔年我們在蓬溪山便談論過，你道老師怎么說
她說啊，十五月圓，陰陽交會，大祁國此朝天子爺生于此非常之時，必黑白通吃、攪動兩界，既為天神，也為羅剎。
過玄的說法上官宴從來不信。他寧認為是惢姬看過曜星幛后的結論。
這般走神，不自覺抬眼望玉階那頭顧星朗的臉。
既為天神也為羅剎。言猶在耳，正發現顧星朗也在看他。