“繃了二十年的一根筋不可能三兩日就擰過來。坐月坐月，一整個月，慢慢來。”
極可能要用同樣的又二十年才擰得過，換言之大半輩子，再換言之擰不過，擰過來那日為時已晚。
阮雪音長出氣，甩開它們，“紀相沒請入宮探望”
“沒有。礙著她易容掩了身份，不想給我找事吧。說有晚苓照料便放心。”
也不管阿巖被封郡主、收養祁宮為質。相國當到這個份上，鞠躬盡瘁了。
競庭歌卻在下一日對紀晚苓說，想見紀桓，請二姐幫忙。
紀晚苓遂往挽瀾殿求旨，立時得了許可。但外臣，還是與上官如夫人毫不相干的紀桓，入斗輝殿實在怪異，任何說辭都說不過去。
阮雪音思前想后出了個低劣把戲
紀相忽求見瑜夫人，仿佛急，君上也便特赦；到披霜殿方知瑜夫人正在斗輝殿，只好又過去。
是低劣了些，但沒人想出更好的。再下一日紀桓依言行事，竟頗順理成章；觀斗輝殿中宮人婢子們反應，似都覺得合理。
蘅兒掩門，守在外間。父女三人屋內靜默片刻，競庭歌先開口
“父親呆不久吧，我便長話短說。”
紀晚苓就站在紀桓身側，清楚感受到了某種波動。
許是胡須顫，許是鼻息嘆，她沒敢看。
“祁國朝局震動，百年世家遷徙，紀氏因清白也因地位幸免于難，但君王心海底針，今日過關難保來日，尤其此朝此君。父親是他老師，該比女兒了解。”
“你人在后庭，恐怕聽得不全。”紀桓不似上回居高，如待同僚般平聲與她論，“最終奉旨遷徙的世家并不多，約莫夜宴中三成。你所謂震動，沒有那么嚴重；遷徙而已，不算禍事。”
競庭歌挑了挑眉，“沒遷的那些，是動了與他們同城的官吏、軍隊”
紀桓點頭，“也各三成。”
“果然厲害啊。得罪人也分撥，一個陣營只戳一小撥，這份心思，慕容峋一輩子也學不來。”
“既回來了，從前在蔚國謀的事也勿再提了。月內休養完歸府，和上官宴的婚事為父會打點，你”
“阿巖被封郡主，要留宮中為質，父親倒不聞不問。”
阿巖正酣睡。競庭歌這般說，示意紀晚苓抱給紀桓看。
難得在當朝相國臉上看到那樣笑意。
相比去年紀宸出生時，紀晚苓忽覺他又老了一些。
“女兒家，就是秀氣。晚兒出生時我不在，這么小的女嬰，頭回見。”
“父親彼時在鎖寧，究竟為何事，回頭也可講給我聽。”競庭歌只作隨口。
紀桓抬眼，“君上留阿巖在宮中，不過防上官宴初歸祁國心不定。你姐姐、師姐都在宮里，位分尊貴，阿巖必得妥善照料；你和上官宴還年輕，說不得過兩年又得新子，實在不必為這種事鬧騰。”
“狡兔死走狗烹，祁國近百年，到此朝他分明要重筑格局以穩顧氏江山了，紀門一族之下萬族之上，父親便半分不憂若最終求的不過是統一，紀氏謀的不過是傳世高門，那慕容家也能予。上官一族敗落，蔚庭相位空懸，父親助那頭成大業，到時候四海升平，紀家仍是皇室之下、整個青川的第一名門”
“紀氏立這片國土，從焱到祁，長盛不衰，是有原因的。”紀桓淡聲打斷。
紀晚苓心一跳。類似的話那晚顧星朗就說過。
“無論格局怎樣重筑，顧氏在，紀氏在。你想知道為父往鎖寧做什么，去冬長役還有何值得推敲之處，回家，慢慢說。”
他起身，
“多坐惹人疑，有愧君上恩典。你這一個月在宮中，好好將樣，不要生事。”
1宋玉九辯
2575至親至疏