他生怕她是哭了，不敢過去，站在其后兩三步遠，如隔整段人間。
顧淳風沒哭，知道他就在后面。“我是氣話。他沒對不起任何人。他是了不起的君主，極好的哥哥，已經夠好了，我以他為榮。”
沈疾度過了許多個不眠夜。這春夏兩季比半生更長。他依然不會說話，許久應一聲“是”。
“我希望你平安，活到七老八十。但九哥若遇危險，我還是希望你能護他周全。”
“是。”
顧淳風很久沒哭過了。但酒真糟糕，飲酒更糟糕，眼淚開始不受壓制往外涌。
“我不甘心，想不通，如今平靜了，不是因甘心了想通了，而是因不得不甘心想通。我才懂得九哥的不容易，他為君，許多事情不由己，若樣樣以自己想不想得通愿不愿意做為決斷，沒有今日。嫂嫂該是他唯一完全按心意做的決斷，我替他高興。”
沈疾不知這番話與他們倆的事有何關系，只是沉默聽。
“沈疾。”
“臣在。”
“你還有別的苦衷吧。除了腿傷，除了來日有可能因征戰或護君喪命，不想我守寡。”
那段沉默特別漫長。
“是。”
“指婚之前，摘芍藥之前，你怎么不說。”
“臣那時候，還不知道。”
斗輝殿在祁宮第二圈、高木疏林間，論位置，不好不壞，不隱不顯。
此夜燈火亦不明，不如星月光，只夏風裹花香濃郁，讓人分明清楚身在宮室，永困重圍。
紀晚苓搖阿巖在廳堂，顧星朗和上官宴也在，沒人說話。
阮雪音近來第三回幫競庭歌療傷，仍在脖頸，也怪，前兩次當真沒留疤，印記都無。
她不吭聲，難得競庭歌也默。處理完，合藥箱，兩人就這么對坐著。
“開弓沒有回頭箭。”許久競庭歌道。
阮雪音今晚其實忽有些懷疑，除了抱負、前程，有沒有一點是為慕容峋。“知道了。”但她沒問。
“接下來做什么，我會明白同顧星朗說。這一個月的籌劃，觀察、探聽本多過行動。我畢竟在坐月，還要哺喂，想使壞也不方便。”
阮雪音抬眼。
“小雪。”競庭歌不抬眼。
“嗯。”
她也如淳風方才般張了張嘴，終沒漏下半個字。“叫上官宴進來吧。”
上官宴適才喝得相當多，進來也便帶著酒氣，但麓州小半年，競庭歌已很習慣。
他極熟稔榻邊坐下。
“阿巖既是你女兒，日后要常入宮探望。”
上官宴那雙桃花眼因酒醉迷朦朦，自坐下就看著她。“留下嫁我，隔三差五一起來看，有什么不好。爾虞我詐，和一群不懂得賞識你的臭男人共事，還沒名沒分，有什么好。”
競庭歌也看著他，“你是打定主意效祁了。”
“我是打定主意娶你。”
競庭歌想起那首西洲曲。“因為我可憐”
他當時說可憐故生憐惜。
上官宴一直覺得有孕的競庭歌不像競庭歌，產后臉仍圓，仍是不像。
他湊近些。
競庭歌沒躲。
她身上一股奶香。
唇舌間也是。
競庭歌由他抵進來，有些涼，全是酒味。
這個吻真是溫柔，如天地深長。
會忘吧。