那條路段惜潤從沒走過。自她記事起父君便不太出宮，連出卻非殿都要傘，她因此篤信父君也沒走過，盡管描述得極清楚。因為太清楚，又或因自己忽生了某種神擋殺神的萬鈞之氣，她帶著十月和那祁將飛馳，一路向北，真的見到了描述中的大刺槐，又經過格外整齊的三棵小葉榕，再穿越密林穿進藤蔓遮蔽的山洞聽黑暗中更漏般的水滴聲
太黑，他們幾乎要懷疑是死胡同。
卻在不知哪一刻復被藤蔓拍了滿臉、繞了滿身，兩駒三人狼狽之極于半明暗中纏斗，終于沖出來，天光大盛，日光扎得人險些盲。
“這是何處”祁將艱難睜眼，大腿那處傷始終未止血，以至他氣息愈弱，面色煞白。往北其實繞路，回韻水該走東南，這條路并非顧星朗規劃，他同意這么走全因主上還吩咐女君生于長于韻水，于地形路線上更有數，倘有提議，當從之。
段惜潤也不確定，看了許久林木植被待要懊悔，忽于縫隙間遙窺得半角金檐。
那金檐富麗堂皇，檐角高翹，整個青川再無第二城有這般形制的建筑高翹的是鳳尾，總共九根，每根上鳳鏡凹凸十分逼真，漫展空中，鸞鳳翱九天。
祁將注意到她凝眸呆滯，也朝同方向極目，好半晌探得那金檐。
“是，皇宮”
段惜潤搖頭。
祁將待要失望，一想到或離韻水更遠了、無法完成主上交代，更加面無血色。
“皇宮西北的角樓。”卻聽段惜潤再道，“大人，我們進國都了。”
國都以內、皇城附近，總有密道。那是王朝之主親自修葺、于危難時刻自救的稻草。小時候父君如是說，她便如是聽，從未想過有朝一日能用上父君會欣慰么，這個被他選中嫁往祁國的最喜愛的女兒，喜愛到告知這些國君隱秘，就像是料到了會有這么一天。
“屬下護女君入宮。”
此為更難的一件事，兩人心知肚明。皇宮中自還有忠于女君者，該還不少，但女君不在，平渡侯監國，他們會理所當然聽命后者。
蕓蕓眾生是永不知這些暗涌的。此時此刻忠于平渡侯便是忠于君上。
“本君若直接現身宮門前，你說有幾成把握”
“主上意思，哪怕聯軍兵臨城下，女君也要偷入皇宮。”
“為何”
那祁將失血過多臉愈發白，“屬下不知。”
三方相持是個太強的警示。段惜潤忽醒悟。若肖賁和平渡侯都在自己這邊，無論此二者如何互不信任，先干掉莊王、滑國公一干人等總是上策。
何種理由使得三方對峙一夜加大半個白日依然不動手苦戰太久都無勝算不夠說服人，不夠解釋這漫長時間。
顧星朗堅持要她偷入皇宮，也因這個
她其實沒想明白，但完全接受了這項堅持，然后陷入更深沉默。
母后、滿宜、十月都已經不在了。這世上她能放九成以上信任、能在這種時刻求援的人都已經
不對。還有一位。如果她沒隨母后去、沒被誅殺，撐著一口氣在等自己回來。
“本君不宜現身，大人總可以。”