衙門的后屋里，一間房內仍點著燈火。
方克勤正在親自為兒子收拾入京的行李。
“你到了京城以后，要好好聽先生的話。宋先生是太子的老師，他愿意教授你功課，是你的造化，你每天早上應該天不亮就起床，去給他請安，有什么雜務，不要害怕丟臉，搶著去做，這是弟子的職責。”
“是。”桌邊的少年認真應下，“兒子一定不會墮了父親的名聲。”
方克勤笑了“咱們家既不富貴，也不是王爵，你父親我更是個普通的官吏，哪來什么名聲可言你自己不要給自己丟臉就好。”
說著，他頓了頓“宋先生既然愿意收你為徒，應該是存了培養你的心思，他若是帶你出入太學書社等地，你要表現的大方些，若是不帶你去，你不能主動提起，更不能嫉妒，明白嗎。”
“是。”
“如果，我是說如果。”方克勤想了一會兒，“先生帶你入宮去見陛下和太子，你一定要知道分寸，問什么答什么，當今圣上喜歡赤誠之人，殿下應是一樣，我不求你聞達于諸侯，只求你學有所成。”
“是，兒子明白。”
哪個讀書人沒幻想過自己致君堯舜上，再使風俗淳的模樣，方孝孺的眼睛立刻亮了，心里的幻想不知飄到什么地方去，嘴上說著拘謹的話，語氣分外激動。
年輕人不能一點沖勁也沒有，方克勤這次沒再說什么，將包袱打了個結，放到榻上，轉身向外走去“王叔給你訂了馬車，你明天還要早起，睡吧。”
方孝孺點了點頭，緊跟著送他到院中，才擔憂道“父親，護送軍需的事你還沒能下決心嗎”
“是。”方克勤低頭摸了摸兒子的腦袋，并不避諱在他面前談起官場上的種種，此子早慧，八歲起每天讀的書便有一寸厚，日后必然是要走上仕途的，“走水路當然便利，不影響春耕，也不浪費民力，但處處違抗上面的章程并不是好事。如此沒有規矩，朝廷何來法度和威嚴”
“父親是打算置之不理嗎”方孝孺一直亮著的眼睛有些暗淡了。
“不。”方克勤搖搖頭，“民病不救，焉用我為”
漫天的繁星在他身后閃爍，方克勤的身影仿佛在那一瞬間頂天立地，是那么高大。
方孝孺仰頭看著父親，孺慕崇敬的情感充滿了胸腔。
春天溫暖的風拂過他的臉頰，似乎在催促他快點說些什么，他握緊拳頭，脫口道“那么等我上京以后，我立刻去為您敲登聞鼓”
方克勤一愣，驚訝道“你從哪里知道登聞鼓的”
“鎮妖處的公演。”方孝孺道，“如果您不愿意我去敲登聞鼓，我也愿意為您去通政司寫信直達天聽”
方克勤打斷了他的話“好了，孝孺，事情沒有你想的那么簡單。征川在即，這樣的事是萬萬不能鬧到上面去的。在我們這里還是小事，到了京里就是滔天巨浪，稍有不慎便會打破平衡，這是誰也不愿意看見的。”
“可是”
“我會讓百姓們該走陸路，但愿河道衙門那邊愿意分幾條船給我。”方克勤嘆道，“在這種時候，遇上宋先生愿意收你為徒，真是蒼天有眼，我出了事，憑他老人家的能力，你還能留下來，為我方家留下后代。”
方孝孺明白了什么，眼里逐漸沁出淚花。
這時門外突響起悶雷一樣的敲擊聲，沒等門房去開門，門便被柱子撞破了，破洞里下餃子一樣闖進來一批人，為首的那個豎著眉毛，殺氣極重，手拿鐵鏈，四下張望“方克勤是哪個你的事發了，和我們走一趟吧”，，