“請回答我吧,奧斯維德神父”
那位公爵高昂的聲音猶言在耳，奧斯維德神父的目光重新匯聚到面前的教會人員上來。
他剛剛看望的人是麻哥亞里安神父，也是霍格斯郡本地最高神職人員，霍格斯郡教務的最高掌權者。
作為霍格斯郡本地最高神職人員,麻哥亞里安神父自然是一位舉足輕重的人物。
只是因為被發配到了霍格斯郡這個偏僻無比的窮地方,哪怕他過來就是最高神職人員,代行的是一區主教的職務，麻哥亞里安神父也覺得郁郁不得志,頗有中被流放了的感覺。對方平日里深居簡出,很少參與到霍格斯郡的俗務中去,就連上一次的公爵就任儀式，也稱病未至。
但是這次郡南的黑死病爆發,麻哥亞里安神父卻不能不出面。
因為疫病和生死相連,黑死病這樣的大疫病爆發,還就在他的教區,麻哥亞里安神父再不出現,那就是惡意瀆職了。
而且克塔克莊園距離麻哥亞里安神父所在的教會也只有不到十里的路程，即使是為了黑死病不波及到教堂，麻哥亞里安神父也不得不出面。
所以在克塔克莊園爆出有黑死病的第一天,麻哥亞里安神父就迫于職務,前往克塔克莊園為他們祈福驅邪。
但是不到一刻對方就匆匆離去，說要在教堂里更加虔誠地替克塔克莊園里的黑死病患者祈福，乞求神明的原諒,然后就把教堂的大門一關,任誰來也不肯開門了。
直到五天后，霍頓公爵已經控制住了郡南的疫情，克塔克莊園里的患者已經痊愈得差不多了,幾名教士才從教堂里跑出來，匆匆去霍頓公爵的宅邸求藥，說麻哥亞里安神父因為替克塔克莊園的人祈福過多，雖然化解了這次的疫病蔓延，卻也觸怒了神明，也染上了疫病。
如果是在以前，郡南人民一定不會覺得麻哥亞里安神父這些話有什么不對，然而有過霍頓公爵的對比，所有郡南人民都看得清清楚楚。
是誰見了黑死病就落荒而逃緊閉大門，又是誰明知郡南有黑死病仍然不顧自己的安危冒險前來，徹夜不眠地為郡南的黑死病奔波，又出人又出藥，親自遏制住了黑死病的蔓延，救活了在死亡邊緣的黑死病病人。
是真心還是假意，是一心為民還是欺世盜名，人民自有一雙眼睛，看得清清楚楚。
當宅邸的奧斯維德神父被幾個焦急的教士請往教堂的時候，麻哥亞里安神父讓人傳出來的那些話也在郡南傳開了。
看著那些教士在霍頓家的宅邸和教堂之間奔波，因為禁行令而宅在家里無法出門的人們透過莊園的籬笆對著那些黑袍教士指指點點。
“真是沒看出來，麻哥亞里安神父竟然是這樣的人”
“是啊，黑死病剛爆發的時候他跑得最快，聽說他當時敢去克塔克莊園，都是因為不確定里面發病的人是不是黑死病才去的。一到克塔克莊園，發現病人真的感染了黑死病，跑得比誰都快”
“是啊，他要是真的這么誠心為人祈禱，怎么會前腳剛踏進克塔克莊園，后腳就出來了。”
“我親眼見到了的，那天我在克塔克莊園附近鋤草，麻哥亞里安神父來的時候我剛起頭，結果我才鋤了兩根草呢，就看到麻哥亞里安神父跟撞鬼似的帶著人匆匆忙忙從后門跑出來了。”
“笑死，他還好意思說是因為他為我們祈福，黑死病才被趕跑的。”
“別說霍頓公爵是神明轉世，有真正的轉世神明在根本用不上他祈福，即使霍頓公爵不是神明轉世，霍頓公爵熬了三天三夜是我們誰都親眼看著的，霍頓家的士兵在郡南跑了這么多天，霍頓公爵親自和克塔克莊園的病人共進退，我們莊園有人感染了黑死病，公爵也親自來看望送藥了。霍頓公爵在為郡南的黑死病忙得腳不沾地的時候，麻哥亞里安神父在哪里呢”
“說不定是在教堂后面新修的亭子里吃橘子吧，教堂后花園可中了很多高價從外地買來的橘子樹呢，我家小湯姆去年路過那個花園，撿了掉到墻外一個橘子都被里面的人惡狠狠大罵一頓呢。他們中橘子的錢不也是我們籌的。”
“快別說了，人家可負責替咱們向神明禱告呢。”
“祈福不一定行，告狀肯定行。”