然而，謝凝始終一聲不吭。他就當自己是真的啞了、聾了，任憑對方扔來的石頭砸破額角，血一直打濕眼眶，將視野染成通紅，他還是固執地抱著畫本，猶如含著珍珠的蚌殼。
滾你們娘的，他想，我好歹算虧欠了艾琉西斯的人民，替他們遭劫也就算了，你們又是什么丑東西。我就是死外頭，跳下去，都不會把我的畫給你們這個國家的人看，你們也配
不過，這個時代的人，品德是真的很好。他身后、身邊的王室子孫，即便自身難保了，看到克索托斯的兒子們欺辱自己，居然還有不少愿意挺身而出，與對方叫罵，鬧得場面沸沸揚揚。假如謝凝不是被打的那個出頭鳥，他的心情應該會更好一些。
就這樣過了三天，三天后，謝凝披著菲律翁的斗篷，跟著長長的祭祀隊伍，被士兵押進了地宮的入口。
說來奇怪，在地宮的入口處，臺階卻不是設立在中間的，中間是一條滑溜溜的直道，上面有許多剮蹭過的痕跡，兩邊才是古樸的簡陋的石階。進去的人一站上臺階，即使沒有凄慘地放聲尖叫，也是兩股戰戰、軟倒在地，差點帶得后面的人也跟著倒了。
謝凝手心冒汗，他不知道這是怎么了，是真的恐懼，還是石頭臺階上安放了奇里乞亞人設置的折磨陷阱，為了給這些人一個下馬威
哭泣、哀告聲不絕于耳，謝凝戰戰兢兢，他顧不上嫌棄，深深地呼吸著地下傳上來的腥腐之氣，手心冒汗，踏上了第一個臺階。
他愣住了。
真實的、詭譎的幻象，一瞬展開于眼底，在許多傾頹的石柱、散落的骸骨、不盡的黃金與如山的寶座間，謝凝看到了一個影子，半躺著與自己對視。
它袒露的半身是人，蜿蜒的半身是蛇，散落著光滑漆黑的漫長卷發，那棕褐的肌膚披掛珠寶，刺著諸多繁復輝煌的金紋，就連烏檀色的嘴唇上，也凝著一點倒豎的金痕。
這生物的面孔如神如魔，在深邃的眉宇下方，鑲嵌著一對燦爛的眼目，一如破碎的太陽，無關喜怒哀樂，只是凝視，便有驚裂人心的瘋狂。
如此古老、原始、野蠻而放蕩，它是一半的華麗與一半的丑陋，一半的無知與一半的罪惡，一半的完美璀璨，與另一半的污穢腐爛。
他終于知道，那些人為何絕望，為何尖叫。臺階即是媒介，在第一次踏入地宮領域的瞬間，所有人都直面了此處真正的主人，名為厄喀德納的造物。
來到這個時代之后，謝凝蠕動嘴唇，神情恍惚，笨拙地講出了第一句普世通用的語言。
“美麗，”他說，“真的，你真美啊。”