太后借口生病，時常招宮妃、皇子、公主去慈寧宮說話，其中召見得最多的就是幾個入朝當差的皇子了。
乾清宮中，聽說大皇子幾個又去慈寧宮了，皇上只是淡淡的嗯了一聲，而過來的稟報差事的蕭燁陽則是默默的低下了頭。
蔣世子和蔣景輝死后，太后和承恩公這知道蔣家無力再培養一個聽話懂事的小皇子了，又將目光落到了成年皇子身上了
蔣家手中的資源還有不少，也不知大皇子幾個能不能經受住考驗
匯報完差事后，蕭燁陽就出宮了，快到宮門口的時候，竟遇到了四皇子。
四皇子率先向蕭燁陽打招呼“我也要出宮，一起走”
蕭燁陽看了一眼四皇子，點頭同意了，邊往宮門走邊隨口問道“聽說你和大皇子幾個一起去慈寧宮看太后了，怎么快就出來了”
四皇子看了看蕭燁陽，知道他是從乾清宮出來的，心道，父皇果然是將他們去慈寧宮的事看在眼里，淡笑道“我向來不得太后歡心，每次去慈寧宮，請完安就出來了。”
蕭燁陽點了下頭，并沒有繼續多問。
四皇子猶豫了一下，試探道“你進宮了，怎么也不去看看太后”
蕭燁陽挑眉看向四皇子，笑道“太后如今對我的態度，整個京城都知道，我又何必去自討沒趣”
說著，頓了頓，意味深長的笑了笑。
“再說了，太后既然病了，我覺得我們還是少去打擾她老人家養病為好。”
聽到這話，四皇子心下一動，見蕭燁陽加快了速度，似不愿在多說，便笑著轉移了話題“弟妹送的點心沫礽可喜歡吃了，你回去后，替我向弟妹道聲謝。”
蕭燁陽“一點點心罷了，哪里用得著道謝。”
上次去四季山莊，四皇子一家也在湯浴山的莊子里，稻花邀請這一家到山莊做客，走的時候，給沫礽帶了不少吃食。
說話間，兩人已出了宮門，蕭燁陽麻利的和四皇子道了別，然后就翻身上馬離開了。
看著蕭燁陽遠處的背影，四皇子仔細回想了一下剛剛他說的話，當即決定日后要少和大皇子他們一塊去慈寧宮請安了。
元宵節花燈起火的事，雖調查出來的結果說是宮人的失誤導致的，可他本能的覺得這里頭有事。
還有父皇和太后、蔣家那越來越微妙的關系，都隱隱讓他覺得不對勁兒。
父皇秘密關注著他們去向太后請安的事，說明他是在意的。
也許這就是一次站隊。
站父皇，還是站蔣家，他自然選擇前者，哪怕他有耳疾，無緣皇位，可受重視，也總比被邊緣了的好。
四皇子出宮不久，大皇子、五皇子也相繼出宮。
不想當皇帝的皇子不是好皇子，入朝為官的幾個成年皇子，若說不想坐上皇位的，估計也就只有患有耳疾的四皇子了。
大皇子和五皇子也很想得到太后的歡心，以便得到蔣家的支持，從而提升他們登上皇位的機會，可是，大皇子的岳父，五皇子的外祖父都提點過兩人，讓他們不要和蔣家、太后走得太近。
兩人也隱約有些感到皇上在有意打壓蔣家，也就收起了心思。
平熙堂。
蕭燁陽回來后，將大皇子幾個去慈寧宮請安的事和稻花說了一下，除非是涉及機密的差事，其他事他都會告訴稻花，好讓她多了解外頭的情況，免得被坑。
稻花“太后和蔣家這是想要收攏皇子，為己所用”