與此同時，在距離興賢坊不遠的一處私宅外，一輛不起眼的馬車悄然停在了大門口。
片刻之后，宅邸大門無聲無息地開了半扇門，隨即那馬車上的車簾掀起，一道黑影嗖地一下從車內竄出，不作停留便沖進了大門內。
大門隨后關閉，馬車立刻啟動離開，仿佛什么都沒發生過。
門檐下微微晃動的燈籠上，兩個顯眼的大字表明了這處私宅的歸屬王府。
此王府非彼王府，這處私宅的主人，并非由大明冊封的藩王郡王，而是前杭州府通判王元王大人。
在大明統治時期的杭州官場上，王元可算是一個異類。別的官員在同一職位上，一般頂多待個兩任三任的時間，即便沒有升遷，多半也會有所調整。
但王元居然就一直不上不下，在杭州通判這個位子上一待就是二十余年，直到海漢接管杭州后，他才隨杭州府衙的其他幾位高官一同卸任。
通常一個職位待這么久沒有得到升遷，要嘛是能力平平，沒有取得足夠晉升的功勞，要嘛是背景和人脈不夠，在關鍵時刻爭不過旁人。
但王元在官場上的停滯不前，卻并不屬于這兩種情況。王元不但工作能力不差，而且人脈也相當有力，因為在背后支持他的勢力，正是當時盤踞在寧波、舟山一帶的海漢人。
王元跟海漢人合作的時間，最早可以追朔到二十年前。
當年幾名官員在杭州城內突然失蹤之后，浙江官場上便少有刺頭敢再跳出來公然跟海漢唱反調了。而一部分官員則是明智地選擇接受了海漢的“好意”，開始在明里暗里給海漢各種方便，其中便有杭州通判王元在內。
正六品的通判放在浙江官場上，并不是什么大人物，不過王元在杭州府主管江海防務，算得上是實權官員，這對急于在浙江打開市場的海漢來說，就很有利用價值了。
當時海漢在浙江境內的貿易活動還只是半公開的方式，很多產自海漢的貨物要嘛被大明禁運，要嘛得支付高額關稅，所以走私就成了海漢向浙江輸入商品的主要方式之一。
而王元利用手中職權，為海漢商人開具免檢通行文書，這就省去了很多不必要的麻煩。當然了，他也靠著這種操作，為自己換得了可觀的灰色收入。
王元后來也不是沒有升遷的機會，但石迪文希望他能留任原職，畢竟雙方的合作經過了時間的考驗，流程已經十分順暢。如果換個新人來接手王元的位置，不僅需要重新磨合，還未必能像他一樣，毫無保留地跟海漢合作。
王元后來也想通了，他在朝中并無靠山，即便能往上升，多半正五品的同知也就到頭了，正四品的知府估計連邊都摸不著。而且說不定升遷之后，就會被調離杭州，安排去別的州府任職。
與其如此，倒不如守著現成的聚寶盆，安心替海漢做事。
到了后來，王元干脆就成了浙江三司衙門、杭州府衙與海漢溝通的中間人之一。后來海漢入主杭州，幾位三司衙門的高官在離開之前，弄了個地下賭場繼續撈錢，也是由王元出面跟海漢溝通，才讓這樁生意得以保留下來。