1657年四月十六日，常州府宜興縣縣城。
知縣錢文賢被衙役從睡夢中喚醒，揉了揉紅腫的眼睛，見屋內還亮著燈燭，屋外天色未明，不耐煩地問道“又怎么了”
衙役小聲報告道“大人，武進縣的王千戶，還有溧陽來的秦參將，金壇縣的廖大人，都到衙門來催糧了”
錢文賢重重地嘆了一口氣，慢慢從椅子上起身。他昨晚在這里處理公務，坐著坐著就困頓不已，也不知道自己是什么時候睡著的。但這些外地武官找上門來，那時間應該還是前半夜，想來自己并沒能睡上太久。
事實上這種睡眠不足的狀態，從大約十天之前就已經開始了。
那時從杭州傳出消息，大明廠衛在杭州行刺海漢執委會高官失手被擒，海漢方面勃然大怒，要再次起兵討明。
一旦兩國交戰，宜興縣這種位于兩國控制區交界處的地方，必然就將首當其沖被戰火波及。
但宜興縣平日駐軍不足千人，加上全縣的民團也不到兩千人，絕無可能擋住海漢的攻勢，錢文賢也只能趕緊給上頭打報告尋求增援，同時讓治下各個村鎮開始籌集錢糧，征募民夫。
但戰爭所造成的恐慌遠比縣衙貼出的幾張告示更有效果，很快縣城附近就開始出現了逃難的人潮，這也導致了宜興縣的備戰工作進行得并不順利。
不過上邊的反應倒是很快，沒過幾天，便有外地部隊陸陸續續地趕來宜興縣增援。
一開始錢文賢還為此感到欣喜，認為這可以大大緩解宜興縣所面臨的壓力。但很快他就發現實際情況并不是自己所想的那么簡單，宜興縣不但要對付即將到來的海漢軍，還得解決這些外來明軍的吃喝拉撒住，以及其他各種稀奇古怪的要求。
這些部隊到了宜興之后，大多會以“領命緊急出動，但朝廷尚未撥付作戰物資”的理由，向錢文賢索要錢糧。
這一家兩家，錢文賢咬咬牙，還能憑著縣糧庫金庫的老本應付過去。但之后來的每一支明軍都有這個章程，他就著實有些吃不消了。
而且各路援軍的將官校尉到了這邊，還都得安排像樣的住處，錢文賢也只能動員縣內的大戶，讓他們騰出地方給這些武官暫住。
到最近兩三天，抵達宜興縣的明軍部隊越來越多，縣城已經人滿為患，城內外到處都是成群結隊的明軍。而各種生活物資的供應，也開始變得越發緊張了。
一些無法及時獲得補給的明軍，便開始自行采取措施，從周邊村鎮“募集”錢糧和民夫。
錢文賢雖然并不愿意見到這種禍亂地方的情況在自己的轄區內出現，但各支明軍帶隊的武官最起碼也是五品起步，這讓他一個小小的七品知縣很難有底氣去指責武官們的做法。
況且他也的確沒辦法滿足這些將領的要求，不對這些行為睜只眼閉只眼，那又能怎么辦呢
錢文賢來到廳堂內，向等候在這里的幾名武官作揖道“各位大人深夜造訪縣衙，不知有何急事”