其實近幾年廣州府周邊連連遭災,李家莊這里也遇到了兩次旱情,導致糧食欠收。如果不是李家財力雄厚,自行購買了大量糧食保證了本地的供應,這李家莊說不定也早就已經亂了。到目前為止,莊上還有不少的長工欠了李繼峰至少一兩年的租子沒能還上。不過李繼峰現在已經把注意力主要放到了與海漢人的合作項目上,對于李家莊的這點地租倒不是特別看重了,雖然已經有積年的欠租,但也并沒有針對這些同根同宗的本地人進行催繳。
“這么多的難民涌入廣州,一時半會也找不到飯吃,如果光吃救濟糧,官府也供不起這么多的嘴。與其讓這些人變成了乞丐倒斃在路邊,倒不如讓他們去瓊州島開荒,憑他們的勞動力來換一個生存下去的機會。李老板,你覺得怎么樣”說著說著王湯姆就轉移開了話題,從李家莊的防御扯到了移民上面。
李繼峰倒也不以為意,既然王湯姆問起,他便老老實實地答道“其實在廣州所開的善堂,也一直在向瓊州輸送人口,其中的事務都是貴方駐廣辦在操持,王上尉一問便知。”
“太少,太慢,效率太低。”王湯姆搖搖頭道“少的時候,一個月才運百八十個人,這么點人運到瓊州島能干什么瓊聯發在崖州圈了十幾萬畝地,要開墾這么多地需要多少移民,李老板也可以算一算。”
“畢竟官府對民眾的遷徙看得比較緊,若是動作大了,難免會引人注目,王上尉見諒”李繼峰對此也很無奈。海漢善堂吸納移民的事情其實一直都是駐廣辦在操辦,對于其中的困難,海漢人應該也是很清楚的。要是在廣州城外組織大規模的移民,那不消兩三天,就會被城里的幾個特務衙門給盯上,說不定會連珠江碼頭上裝運移民的船只都給一并扣下來。
“你說得沒錯,廣州城附近有太多人盯著,組織移民是不太方便。”王湯姆對于李繼峰的說法給予了肯定,接著便說出了真實的目的“但如果把難民都組織到番禺這邊來上船,應該就沒那么多的麻煩了。”
李繼峰愕然道“貴方的意思是把李家莊這處地方,變成移民集中地”
王湯姆點點頭道“這里距離珠江口很近,水道暢通,海船也進得來。附近又沒有官府機構,不用擔心有官府的人來插手地方事務。而且有這么大的一處莊子,要對外擴建一些臨時住所也比較容易。至于治安方面,李老板就不需要擔心了,我剛不說了嗎,我們會派民團過來駐扎,順便也能幫著維持一下本地的治安秩序。”
李繼峰聽到這里心中已經了然,暗自腹誹道你這哪是順便,分明早就已經做好了全盤的策劃,只等打跑了這批流寇土匪之后,便要在李家莊實施了。
李繼峰所料想的情況大致無誤,王湯姆所說的這種方案并非他自己的個人想法,而是已經在執委會上通過的行動方案,只是這次幾個高官都無暇外出參與這次的軍事行動,所以這個說服工作也只能勉為其難地交給王湯姆來完成了。而王湯姆的嘴皮子本事跟陶東來等著名嘴炮相比的確還差距較大,想要把目的用婉轉一點的方式表達出來,但兜了兩個圈子險些把李繼峰的心臟病給兜出來。
目前三亞地區的主要移民來源已經由大明的漢人開始逐漸變成了占據相當比例的北越移民,每個月抵達勝利港的北越移民從去年下半年的每月數百人,已經上升到現在的每月一千二到兩千人的規模。雖然北越移民大多粗通兩廣白話,在交流上并沒有特別大的障礙,但執委會認為從長遠看還是有必要讓歸化民的結構以明人為主體,保證整個人口結構的穩定性。