鄭芝龍對于南日島的重視程度不可謂不高，他派駐在南日島的頭領是其長弟鄭芝虎，也是十八芝的大頭目之一。
鄭芝虎自幼便與鄭芝龍一起被逐出家門，先是流浪到澳門，后來輾轉又去了日本，靠著武勇過人輔佐鄭芝龍，立下過不少戰功，江湖上有人以“龍智虎勇”來形容這兄弟二人。
在原本的歷史軌跡中，鄭芝龍在1628年隨兄長一起選擇了接受福建官府招安，并出任了水師游擊職位。崇禎八年，鄭芝龍以福建水師提督之位率部攻打曾經的盟友劉香，鄭芝虎也親臨一線作戰，但戰斗中被劉香所捉獲，直接用漁網網住了扔進海里給淹死了。后來鄭芝龍為了讓生前未成家的兄弟能把血脈延續下去，還專門將其留在日本的兒子過繼到鄭芝虎名下。
當然在海漢介入的這個時空中，鄭氏兄弟并沒有在1628年實現洗白上岸，因為他們的大對頭許心素在海漢人的支持之下非但沒有像原本歷史軌跡中那樣死于鄭芝龍之手，反倒是力量越發壯大，成為了這場對抗的主角。此消彼長，十八芝的勢力在許心素的不斷打擊之下也被削弱了許多，別說稱霸福建海岸線，就連能落腳的地方都已經不多了。
作為為數不多能夠給十八芝穩定財源的南日島，自然就成為了鄭芝龍格外看重的地方。正是因為把控住了這個咽喉要道，十八芝才能向來往的客商收取每年總額高達數十萬兩銀子的保護費，并且還為十八芝保持與福建的貿易往來留下了一處窗口。為此鄭芝龍也是砸下了不少資源在這個小島上，力求將其打造成十八芝反撲大陸的橋頭堡。
對于南日島的存在，石迪文等人并非早前在許心素面前所表現出來的一無所知，在聯合軍演中安排攻打南日島的環節，本來就是軍方的行動預案之一，使團到了福建之后可以根據當地局勢，自行擇機行事。
寧崎在漳州城里所遭遇的行刺事件，毫無疑問是十八芝給了海漢一記不算太成功的下馬威，這就讓石迪文等人更加確定了要在軍演中加上攻打南日島這個行動，讓十八芝明白做錯事的后果。順便也讓福建軍方的統帥看一看，一直給予他們軍事援助的海漢民團軍到底實力如何，借此機會也給他們敲一敲警鐘，打消某些不太安分的念頭。
在距離對方的船隊還有大約兩海里的時候，石迪文下令開始調整航向搶上風位，這樣三條戰船所組成的戰斗隊列可以在對手帆船進入艦炮射程之前搶占有利的t字頭位置，以更好的射擊角度來進行首輪炮擊。
許心素昨天也觀摩了由海漢戰船指揮的艦隊戰斗隊列調整的演練，但此時僅有三艘海漢戰船操作，比起昨天混編艦隊的動作可是要輕快靈活了許多，由此也看得出海漢海軍在昨天的演練中并沒有拿出全部的本事來。
當然許心素也想到了另外一種原因，那就是缺乏訓練的明軍水師拖了海漢海軍的后腿，無法與他們做到協調同步的程度。而且許心素認為這種可能性所占的比重還相當大，否則海漢海軍怎么會讓水師的船拖在后面，而由他們這三艘船來打主力
雖然知道海漢水師敢這么做，一定是有著必勝的把握，但看到對面多出數倍的敵船蜂擁而至，許心素難免還是暗暗地攥緊了衣袖遮掩下的拳頭。