章運同情地點了點頭,表示對他境遇的理解。羅杰作為北美幫的一員,原本是應該分入軍方任職,但因為他在穿越前曾在通用汽車從事過幾年的機械加工工作,結果就被當時急需技術人才的工業部強行搶了過去。雖然期間羅杰也跟北美幫其他人一起參加了數次作戰任務,但多數時候仍然是在田獨工業區里當高級技工,一邊協助組建生產車間,一邊帶徒弟。如果不是后來急速擴張之下讓軍方對高級軍官的需求大增,加上王湯姆等人幫忙從中活動,羅杰說不定真的就只能扎根田獨當一顆海漢工業的螺絲釘了。
當然羅杰自己還是更傾向于從軍打仗,所以當他有機會外調的時候,毫不猶豫就放棄了田獨的工作。在瓊北待了沒多久,就南下來了安不納島。要說他在安不納島的作為還是可圈可點的,當初從穆夏柏手中接管這里的時候,島上還沒什么產業可言,僅僅只是南海中的一個小小補給港而已。不過這兩年下來島上已經新增了不少的種植園,人口也增長了一倍多,并且陸續開始有了產出,不再一味依靠輸血來維持日常運作。
羅杰并不滿足于當個逍遙島主,他一方面組建訓練自己專屬的武裝部隊,另一方面也是在想方設法地增加安不納島的經營項目和收入,以此來彌補島上的各種開支消耗。關于動物園這事,他其實也是在這次南海軍演開始之后,章運隨艦隊抵達安不納島,才讓他突然涌現出了靈感。
當然以這個年代的交通狀況和安不納島的位置而言,羅杰就算把這個項目操作得再好,也不可能讓安不納島變成人潮洶涌的迪斯尼樂園,他自己很清楚這一點,所以從一開始就沒打算走普羅大眾的動物園路線,而是要將其經營成一個充滿各種猛獸的狩獵場,并且讓狩獵成為這個項目的主要收入來源能花錢花時間乘船到安不納島來玩的人,應當不會介意再多花一些錢尋求刺激。
羅杰從一開始設想這個項目,就是以章運入伙為前提,必須要有這么一個懂行的人,才有可能把這個項目長期經營下去,所以他也一直在找合適的時機跟章運商量這件事。不過沒想到這個機會的出現,居然是因為章運偶然間一次沖動消費而造成的。
蘇門答臘虎崽降生后的最初八周內都是依靠母乳維持生存,整個哺乳期可能長達五到六個月的時間,其后幼虎才會慢慢開始跟著雌虎學習捕食技巧。從體型上看,章運斷定這兩支幼虎可能剛剛滿月而已,尚在哺乳期內,這只母虎大概也是因為產后體虛,才會被人連同幼崽來了個連鍋端。
這種食肉猛獸在幼時看起來跟其近親貓咪差不多,一幅人畜無害的可憐模樣,兩個徒弟忍不住伸手去摸,那幼虎以為是喂食它們,當下便含住兩人的手指吮吸不停,看起來也頗為好玩。
章運猶豫不決之際,那商人又嘰里咕嚕說了一通,翻譯向章運解釋道“他說如果章老爺覺得買活虎不便帶走,他還可以宰殺服務,把虎皮扒掉,虎肉腌制,虎骨泡酒。要是不愿等,他倉庫里也有現成的,馬上就能送過來。”
章運嘆了口氣,心道沒有買賣就沒有殺害,自己如果不掏這筆錢,這幾只蘇門答臘虎接下來的命運大概就是扒皮抽筋死無全尸了。這蘇門答臘虎雖是猛獸,但在無所不能的人類面前,也只是等待宰殺的獵物而已。
“算了,買買買,讓他回頭把這幾只虎送到碼頭上,到時候再付錢給他。”章運猶豫一番,最終還是心軟下來,決定買下這幾只虎帶走。至于說今后如何安排它們,章運卻暫時還沒想好。他并不心疼掏的這筆錢,只是有些擔心羅杰、穆夏柏、顏楚杰他們知道這事之后,會不會責怪自己太自作主張。畢竟他能出來搞科學考察,很大程度上都是依靠軍方的支持,要是得罪了軍方這些人,自己今后想再申請這種跟隨部隊行動的機會就難了。
那商人聽了之后大喜,表示到時候會再加送兩壇虎骨酒給章運。這玩意兒也只有從北邊來的漢人會買,西邊的番人基本都不會對野獸留下的遺骨感興趣,頂多也就是買幾張虎皮。章運來之前,他已經快半個月沒開張了,再等下去也只能把這虎殺了拆零賣了。好不容易來了個愿意掏錢的,他自然是要盡力抓住這個機會把手上的活虎推銷出去。
這集市上出售的物品大多是本地產的香料、蔬果、家禽等等,以及從遙遠的地方運來的一些奴隸,章運帶著徒弟和一幫衛兵在市場上轉了一圈,也沒發現有其他什么需要剁手的好東西了。等他帶著人慢慢悠悠地回到港口,那賣虎的商人已經讓人將一大兩小三只虎裝運過來,附贈鐵籠一個,虎骨酒兩壇。章運讓人取了現銀出來,與商人完成了交割。