這些礦石在開采過程中先由人工進行初步粉碎，然后運至一號二號礦場之間的粉碎加工站，用礦石粉碎機對其進行進一步的處理，接下來便是裝運送往火車站，經石昌鐵路運往昌化的冶煉車間。目前石碌有一大二小共三個礦場，每天開采的礦石大概能夠裝滿兩個貨運專列的車皮。
雖然在范迪門眼中看來，這里的生產規模已經相當驚人，但海漢自身卻對這里的生產效率并不滿意。隨著昌化的冶煉設備和人員逐漸到位，產能已經逐漸提升上來，而石碌礦場的礦石產量卻是受制于現有的開采手段，如果再只是一味加大勞動力的投入，對產量的提升效果其實已經很有限了。
目前工業部已經在試制蒸汽動力的機械挖掘設備，待未來投產之后，一臺機械挖掘設備的生產能力至少相當于上百名礦工，屆時才有望讓礦場的采掘速度得到大幅提升。不過這類機械設備的造價和后期使用及維護的費用都便宜不了，采礦的成本到底是降低還是上漲，現在還不好說。
當然了，比上不足比下有余，海漢目前的鋼鐵產量在南海地區來說肯定算是首屈一指了，荷蘭人在巴達維亞等殖民地的鋼鐵產量連其十分之一的份額都達不到。不過以范迪門的眼光見識，也很難體會到海漢需要大量鋼鐵來建立工業社會的用意和長遠打算，只是出于本能地感受到雙方會因此而在諸多領域拉大實力差距。比如在軍工制造方面，雙方的差距除了科技之外，同時也跟鋼鐵產能直接掛鉤，海漢能為自己的軍隊大面積列裝威力強大的火器，充足的鋼鐵供應就是必要條件之一。
在一號礦場走馬觀花地看了一下礦坑內的生產狀況之后，天色便已經暗了下來。石碌這邊因為是純粹的生產場所，生活條件就遠遠比不了昌化港了。好在喬志亞下車之后便命人去做準備，晚飯的餐桌上有剛獵回來的鹿、野雞和野兔，昌江里撈的魚，以及本地栽種的一些蔬果，伙食倒也還算豐盛。住宿也還算過得去，這里與所有的海漢聚居地一樣，都有給首長臨時居住的專門場所，范迪門也就繼續跟著享受高級待遇了。
第二天一大早，范迪門便被尖銳的汽笛聲從睡夢中驚醒，他翻身起床，到窗邊向外張望，見遠處通往礦場的道路上已經有了成群結隊的勞工，看樣子是準備上工了。范迪門看看天色，心道這礦場應該算是這些天造訪過的地方中最早開工的一處了，這些海漢人著實是勤奮。當然他是有所不知，這里的勞工大部分都是囚犯，所以勞作的標準要比其他地方嚴苛得多，每天從天色蒙蒙亮到太陽落山這段時間，苦役們都得在自己的工作崗位上度過，吃喝拉撒全在工地上，根本不會有睡懶覺的機會。
當天上午范迪門在喬志亞的帶領下又參觀了另外兩處礦場，并且觀看了礦石粉碎機的工作狀況。看到這種能夠將頑石壓碎的大型機械，范迪門再次對海漢人的創造力佩服得五體投地。不過他也看出這種機械的原理與他先前見過的壓榨甘蔗和油料作物的榨汁機類似，只是礦石被軋碎后不會出現液體而已。
看著一筐筐的礦石從礦坑中運出，通過鋪設的軌道被運往火車站，范迪門不難想象出這些礦石在數小時之后就被投入到昌化冶煉熔爐中的場景。海漢在石碌昌化建立起來的采礦冶煉一條龍的體系擁有極高的運作效率，這是周邊國家都沒有具備的硬實力。范迪門可以確信海漢人在找到下一處鐵礦之后，也會將這一整套成熟的運作辦法照搬過去，而東印度公司什么時候才能在南洋找到一處適合開采的鐵礦，現在還看不到半點希望。
在離開石碌返回昌化的途中，范迪門的情緒明顯不如來時那般高漲了。不客氣地說，他在石碌所看到的生產狀況簡直令人絕望，海漢的鋼鐵產能在可預見的未來都難以超越。海漢人組織生產的能力給了他十分深刻的印象，無論是種植園、鹽場還是礦場，運作的效率都是遠遠高出了同時代的競爭者。范迪門身為東印度公司的總督，對于旗下機構的運作狀況也略知一二，跟海漢這邊一做對比，立刻就顯出了差距。范迪門此行本來是要找出海漢的弱點，但看來看去卻似乎發現了自家的一堆弱點，這真是一種莫大的諷刺。