大本營決定讓北上遠征軍介入苗栗的治安戰，這對負責石油項目的白克思等人來說自然是好事一樁，不過從三亞到苗栗的航程還需數日，在此期間仍然還得按照先前的操作方式，繼續推進后龍溪沿岸這基礎營地和據點的修建工程。
在大批伐木工抵達油田營地之后，砍伐林木清理地面的進展速度終于有了明顯的提升。而砍伐的木材經過就地粗加工之后，大部分都可用作修建營地外圍的防御墻，以及制作一些簡單的桌椅家具。在外圍的防御工事完工大半之后，田葉友所要求的鉆探場地也終于清理出來，可以開始進行正式的鉆探工作了。而這距離他們來到出磺坑這個地方已經過去了整整一周時間。
雖然白克思等人都是工科生出身，并不迷信鬼神之說，但還是在開始鉆探之前焚香設祭，祈禱開采順利，而摩根信的是西方的教，自有另一番祈禱方式。大家都是為了同一個目的祈求冥冥之中的神靈保佑，各拜各的倒也算是和諧。
簡短的祭拜儀式之后，早已準備就緒的蒸汽機便吭哧吭哧地發動起來。看著鉆頭慢慢地鉆入地面，幾名穿越者的情緒都變得略微有些緊張，如果從這里順利鉆出了石油，那么此行的任務就算是完成大半了。
在白克思等人死死地盯著鉆井下那一小塊地皮的同一時間，海漢海軍特混艦隊正駛過海南島東北角的七洲列島海域，前往下一站香港島。
這支特混艦隊的編制中包擴了一艘威嚴級的旗艦，四艘探險級戰船和八艘探索級輕型戰船，八艘運兵船，十二艘后勤綜合補給船和四艘偵查快艇。此外還有一批從三亞前往廣東沿海地區的商船和民船跟著同行，也就權當是護航了。而這還僅僅只是特混艦隊的一部分編制而已，當艦隊匯合了大陸東南沿海地區的駐軍之后，規模或許還將在現有的基礎上擴大兩到三倍。
負責指揮這支艦隊的將領是海軍司令王湯姆，這也是他繼去年下半年領軍攻打宮古島之后，再一次率領大軍北上執行任務。不過這次的目的地可比宮古島遠多了，如果行程順利，這支艦隊將會在今年年中抵達黃海海域，并嘗試在膠東半島建立據點。
與他一同北上的還有參加完開國慶典準備歸隊的年輕軍官陳一鑫，以及因為擁有山東籍貫而接到調動安排的海漢安全部二把手郝萬清。王湯姆和陳一鑫往返于大陸與海南之間的航線已有數次，郝萬清卻是穿越之后第一次離開海南島前往大陸地區，對于海上航行顯然不太適應，出航之后就沒怎么吃過東西了。
“郝部長，身體再難受還是得吃東西才行，這到香港至少還得走兩天，我怕你挺不到那個時候就得病倒了。”王湯姆在午飯時間沒有見到郝萬清出來用餐，便到他艙房中探視。對于這種暈船導致胃口就全無的人員，其實也沒有什么立竿見影的好辦法，只能強行把食物吃下去，讓身體慢慢適應海上的顛簸。
郝萬清臉色蒼白，無力地應道“我也沒想到自己這么不中用，后邊還有這么遠的路程，這下可是要拖累大家了。”