摩根應道“老白的態度很明確，一切都以石油為重。不過他也認為苗栗地區的治安形勢太嚴峻，必須要采取行動來遏制土人的不安分了。”
王湯姆點點頭道“那你現在的計劃是打算怎么辦”
摩根繼續指向地圖解說道“貓里社以東是河谷平原和后龍溪，以西是臨海的一片山地，理論上我們甚至可以從海岸營地直接翻山過去發動攻擊，不過這樣做的效果未必理想，所以我個人更傾向于從河谷平原方向發動進攻，這樣雖然會讓我們的意圖暴露得比較早，但土人也不可能在正面戰場上與我們抗衡了。就算我們不能全殲這些土人，至少也要毀掉他們的部落，逼迫他們遷離這一地區。”
這次王湯姆沒有急于表明對摩根的支持，而是要求虞堯和陳一鑫也談談自己對于這個作戰計劃的看法。
以交戰距離而言，當下的狀況其實并不適合狙擊手作戰，河岸上的土人戰士距離河面上的駁船就只有二十米左右，在這個距離上不管是被弓箭還是長矛傷到，都極有可能會立刻失去作戰能力。海漢士兵手中的步槍雖然較為精準，但在起伏不定的船上使用，卻也就沒什么優勢可言了，在加上裝填緩慢，火力輸出還真比不了河岸上兵力占優的土人。
摩根在開槍擊中第四個目標的同時，他身邊的一名士兵中箭倒地，摩根側頭一看，見一支竹箭插在他肩頸之間，血跡已經從傷口處浸了出來，不過看部位倒是還沒有傷及要害。好在為了以防萬一，摩根所在這艘船上還特地加派了一名醫務兵，不等摩根吩咐就已經上前查看傷勢。
摩根抬頭看了一眼河岸，見土人反而越來越多了，從戰斗開始時的三四十人，到現在短短幾分鐘時間，人數幾乎就翻了一倍。雖然期間不斷有土人中彈倒地，但他們補充兵力的速度似乎比海漢擊殺還快，射出的竹箭噼噼啪啪地不斷釘到船舷和頂棚上，局面遠比摩根出發前所預料的更為兇險。
在出發之前制定作戰計劃時，摩根甚至還考慮過如果遇襲是否應該放慢航速，盡量多殺傷一些土人，但真實的狀況卻讓他發現在這種環境下與土人交戰，海漢一方的優勢并不明顯，而且風險遠比他所預計的要大。將手下的精銳士兵放在這種條件下與土人作戰，幾乎是跟換命差不多了，哪怕戰損比能達到十倍以上，摩根也依然認為這種風險是不值得的。
“加大馬力”摩根向船工下令道。現在需要考慮的已經不是多殺敵，而是要盡快脫離這種對海漢不利的作戰環境，避免繼續造成無謂的人員損失。
這蒸汽動力拖船后面的駁船都是處于放空狀態，加上是順流而下，全速至少能達到六節以上，足以甩開靠兩條腿在河岸上追來的土人戰士。船工聽到命令之后，立刻便開始向爐膛內鏟煤，同時將蒸汽機的變速桿撥到最高檔，讓活塞能夠全力輸出。
摩根放下步槍，從背包里拿出一根尺許長，雞蛋粗細的竹筒來。這是海漢兵工所制的土信號彈，用的時候只消將開口朝上對著天空，拉下底部的繩環，便可射出一發彩色信號彈。雖然目前所制成的顏色不過三四種，但在作戰中用來傳遞信號和命令已經足夠。摩根現在所要的做，就是用信號彈通知后面的船隊加速撤離。