海漢軍在赤道附近區域開辟新據點時往往都是搭建活動板房，只要能遮日避雨就基本合格了，但這類保溫能力較差的簡易房屋并不適合北方的氣候，而且考慮到北方的室內需要供暖，木制板房的消防隱患太大，頂多也就在天氣暖和時住住，并不適合作為過冬的營房。但要在當地修建大量磚石結構的房屋，所需投入的人力物力財力就很可觀了，當然了，期間所需的時間也不可忽視，所以國防部才急急匆匆地要趕在夏末之前安排部隊北上，否則很可能在寒冷的冬天到來之前還無法完成必要的基建工程。
目前舟山島上準備北上的部隊，大部分士兵都是南方出身，即便有統一發放的冬裝，也未必能很好地適應北方氣候。國防部并不準備冒著風險把希望寄托在冬裝和士兵的身體素質上，盡早準備好過冬所需的營房和物資，才是最為穩妥的辦法。
而關于落腳地點的選擇，國防部的高官們早在去年就已經達成了比較一致的意見，即以膠東半島的北海岸線為主根基。盡管從地理條件上看，南海岸線的天然良港似乎要更多一些，但國防部考慮的因素不僅僅只是這一處落腳點的環境，更要考慮這處選址是否能夠有助于達成海漢對渤海灣海域的控制，乃至下一步跨過渤海灣，踏足遼東半島。
在確定了選址的大致范圍之后，接下來需要考慮的就是環境了。落腳點不能距離當地的州城和大型駐軍據點太近，否則極有可能會引發不必要的武裝沖突。此外必須要有較好的港口條件，以便能夠在當地駐扎規模龐大的艦隊。還有一點就是考慮到海漢北上的兵力有限，陸上防線不宜拉得太長，但同時也得保證有面積足夠的地域來安排駐軍營區，以及海漢將在當地開設的移民營地才行。
在綜合了多方面的意見之后，國防部最終圈定了芝罘島地區作為北上行動的目的地。芝罘島位于登州府城以東百里的海岸上，是中國最大的陸連島。從地圖上看，芝罘島如同一株生長于海岸線上的靈芝草一般，通過寬不足兩里的沙洲與大陸相連，形成了一道天然的防波堤，而在其身后便是一處大型的天然良港。
芝罘島雖然是以山地丘陵地形為主，但其面積超過十平方公里，也足以安置下成千上萬人了。而且其連接大陸的沙洲十分狹窄，對善于修筑防御工事的海漢軍來說，只要稍作加工，就能在芝罘島與大陸之間筑起一道堅固的防線，保證陸上的通道的絕對安全。而島的北岸幾乎全是懸崖峭壁，大型船只基本無法停靠，這幾乎就是一道天然的屏障了。像這種易守難攻，又伴有天然良港的地形，正是海漢軍方最為喜歡的沿海據點選址類型。
海漢軍要進駐該地區，最大的威脅莫過于位于芝罘島附近的奇山所。奇山千戶所位于芝罘島東南三十里，城池為青色石磚所砌筑，周長兩里，城墻高二丈二尺，厚二丈，東西南北分別有保德門、宣化門、福祿門、朝崇門四座城門，城門之間設有樓鋪，共計十六座。城墻內側還設有環形馬道，戰時守軍可以迅速向城墻上增派兵力和重型裝備。
按照目前所收集到的情報信息，奇山所的編制有正副千戶、百戶、吏目、鎮撫各一人，京操軍四百九十八人，城守軍一百一十三人，屯軍六十人，捕倭軍七十五人，守墩堡軍十八人。其中的京操軍還分為春秋兩班，春班正月，秋班七月，輪流去往京師，與京營一同合練。所以當地的常駐兵力滿打滿算也不會超過五百人，考慮到一年多的登萊之亂在地方上造成的影響，實際駐軍肯定距離紙面數字還有一定的差距。
只是海漢派往山東打聽消息的人員基本都只在萊州府南部的膠州灣附近活動，對于北線登州府的地方駐軍狀況所知有限，只能憑借一些碎片信息來做出推斷。當地實際的狀況如何，大概還得等海漢軍抵達那里之后才能真正見分曉。但奇山所的這點兵力，對于荷槍實彈的海漢軍來說，應該還不至于形成實質威脅。