至于這個出錢送禮的“馬大官人”，才是這件事的正主，福山縣本地鄉紳馬東強。姜盛的妹妹嫁給了馬東強做妾，這馬東強想推出來與陳一鑫聯姻的女兒，便是姜盛的外甥女。馬東強也算有些頭腦，并沒有找三姑六婆出面說媒，而是讓姜盛這個有秀才功名的儒生出面與海漢接觸，若非如此，恐怕根本就沒法得到與陳一鑫面談的機會。
在此之前陳一鑫也受邀去過馬家莊作客，不過對于聯姻這件事，陳一鑫當時是委婉地表示了拒絕。之后姜盛也來過兩次礦區，再次提過婚事，卻都沒能得到陳一鑫的正面回應。但馬東強并未就此氣餒，他認為有必要讓海漢人看到自己的誠意和經濟實力，不能讓對方覺得自己只是想借著嫁女兒這種手段來貼大戶而已，所以這次又派了姜盛出面當說客，并且下了血本備了一份大禮送過來。
伸手不打笑臉人，陳一鑫就算對這種推銷方式不感冒，但人家是實打實送了一份厚禮過來，而且自己的同伴已經把禮給收下了，他也不好黑著臉跟姜盛說話，當下語氣也緩和了不少“姜先生和馬大官人的好意，我也很感謝。不過無功不受祿，這禮物也太貴重了一點，實在受之有愧。”
“陳首長這話就見外了”姜盛能被馬東強派來當說客，這口才自然是不差的，當下立刻便應道“海漢軍來登州之后，清剿地方土匪，救助本地百姓，鋪路修橋，廣施救濟，這些事情大家都是看在眼里的。如此義舉，自然是要鼎力支持才是，我妹夫張羅送來這些東西，只是聊表寸心，陳首長千萬不要推辭。”
陳一鑫當然不會被他這些場面話所迷惑，笑了笑道“我們也不是第一次打交道了，明人不說暗話，請姜先生說明真正的來意吧。”
姜盛也報以會意地一笑“既然首長明白，那在下就直說了。我家外甥女年方二八，雖不敢自吹貌若天仙，但在這十里八鄉也是出了名的佳人，自五歲起便跟著在下讀書識字，詩書典籍都讀過不少，算得上是德才兼備之女，可以說出身無可挑剔。我家提出與首長聯姻，也是一番好意，為何首長每每拒人于千里之外，莫不是看不起我家外甥女”
陳一鑫否認道“這就是先生誤會了，大家面都沒見過，可以說是素昧平生，我并沒有看不起馬家小姐的意思。在我們海漢國，男女婚嫁，那是要有一定的感情基礎之后才會考慮的事，不是只要媒妁之言、父母之命就能定下來的。”
姜盛若有所思道“那以陳首長的意思，海漢習俗是男女雙方先要見面認識一番，再談婚論嫁這倒也不是不行，在下回去之后便可安排，讓陳首長與我外甥女見面，就看閣下什么時候方便了。”
陳一鑫擺擺手道“我剛才說這只是其一，不是全部原因。”
“在下愿聞其詳。”姜盛自然不肯就此罷休，繼續尋求對方能給出合理的解釋。
陳一鑫道“我就明說了，馬大官人想把女兒嫁給我，要說純粹是看上我這個人，那我是不信的。馬大官人想借著我們的勢，兼并福山縣的無主土地，這才是真正的原因吧而你們家的馬小姐，怕是什么內情都還不知道，就被許配給我了。”
姜盛面現尷尬之色，承認也不是，不承認也不是。這種出于利益考量的目的，雖然也不是說完全見不得光，但被對方當面這么直白地點出來，終究還是有些不好意思。
陳一鑫繼續說道“人為財死鳥為食亡，馬大官人想把家業壯大，這種想法也無可厚非，只是拿自己女兒的終身幸福來作為交換條件，這未免有些不太人道。我也知道你們明人對婚姻的想法不一樣，但我不會勉強你們接受我的觀點，同樣的，我也希望你們不要把自己的觀點強加給我。”