馬東強當然不會認為自己的女兒會冒冒失失去走這新出現的道路，畢竟只要分得清東南西北，就不會在這個岔路口走錯方向。于是他也沒有在這里多猶豫，直接便順著向西的官道繼續追下去了。他就算想破頭也想不到，自己女兒竟然就真的自作聰明，選了這條常人都不會走的路走下去。
天黑之前，馬東強一行人便趕到了古現鎮，他吩咐一名隨從去飯店訂房間，帶著另一名隨從先去造訪鎮上的兩間車馬行。如果女兒先到了古現鎮，那么照常理她會在這里雇傭車馬，然后再繼續向登州進發才對，即便她要在鎮上歇一晚再走，那也應該會提前雇好車馬，所以想打聽她的動向，最好的去處就是鎮上的車馬行。
然而現實的狀況卻是讓馬東強大失所望，今天并沒有一個獨身小姑娘去鎮上兩間車馬行雇傭車馬。馬東強唯恐有馬玉玲讓人代勞的可能，沒有就此放棄，仔細詢問了一番，連鎮上的飯店旅店都沒有在這一天中預定過車馬。一整天下來唯一被訂的一輛馬車，下單的還是從登州往福山方向去的客人。
馬東強心中隱隱覺得有些不妙，趕緊又挨著將鎮上所有能住店的地方問了一遍，依然是沒有任何的收獲，似乎根本就沒有這么一個人來過古現鎮。
直到這個時候，馬東強都沒有想過女兒是不是在半途上出了什么事，畢竟從馬家莊到登州，古現鎮是官道上的必經之處，而馬家莊到古現鎮這段路在海漢反復清剿縣內土匪之后，已經算是比較安全的通道了，尋常毛賊在光天化日之下也不敢在這條路沿途搞事。馬東強認為很有可能是女兒為了不暴露行跡，選擇了繞鎮而過，根本就沒有進入鎮上。只是由古現鎮向西至登州城，就至少有兩條以上的路線了，現下很難推想出馬玉玲會選擇哪一條路。
馬東強一行人都是騎馬出行，一方面馬匹需要休息時間來恢復體力，另一方面連夜摸黑追下去也并不方便，年久失修的官道很有可能會讓他們的坐騎折了腿。所以盡管馬東強心中焦慮，但出于慎重還是選擇了在古現鎮歇一晚，待第二天再向登州行進。
第二天天色剛蒙蒙亮，馬東強便帶著隨從出了落腳的客棧，沿海岸線向北行進。在古現鎮以北二十多的地方，便是途中的另一處人口聚居地季家鎮。季家鎮的人口規模原本比古現鎮還大一些，但因為其更靠近登州城，在戰亂期間所遭受的破壞也是更為嚴重，所以目前反倒沒有古現鎮繁榮。
但馬東強在季家鎮上的尋親活動依然是收獲全無，鎮上似乎沒人在近兩天內看到有獨身的小姑娘途經此地，即便馬東強為此懸賞了十兩銀子，但在他們逗留季家鎮的半天時間里，依然沒有收到真實可靠的消息。
到了這個時候，馬東強心中已經隱隱有了不好的預感，但走到這里，行程已經差不多走了一半，如果不去登州城落實一下情況，馬東強也沒有心思回頭。現在也不可能再去另外的路線進行查找，為今之計，也就只有硬著頭皮往前走，去登州看看這丫頭是不是悄無聲息地進了城。
出了季家鎮之后，馬東強一行人緊趕慢趕，終于在天黑關城門之前進了登州城，然后徑直去到大兒子家中，結果不出所料，依然是撲了一個空。大兒子馬才根本不知道父親的來意，聽馬東強細說了緣由之后才知道是家里小妹竟然為了婚事離家出走了。
馬才不知這事輕重，還好言勸慰道“父親不必如此緊張，以孩兒之見，小妹或許躲在哪個閨蜜家中，等過幾日父親消了氣，自然會瞅空子回家去。小妹蕙質蘭心，應該能照顧好自己。”