“那申請把苦役營的囚犯發配到這里來怎么樣”譚舉任依然不死心地追問道。
羅杰搖搖頭道“這個路子我也打過主意，不過執委會認為邦加勿里洞島的錫礦比我們這里更需要勞動力，所以往南海發配的輕刑犯都送到那邊去了。”
譚舉任忽然覺得自己頭有點疼，這人口問題遠比他想象的更為困難，想來想去，竟然就沒有一個合理的解決辦法。他原本還以為是因為羅杰在民政方面不太上心才會造成星島現在的局面，但這番實地考察了解情況之后，他才發現問題的確有些棘手，羅杰不是沒有想辦法解決，而是同樣也在為這事感到苦惱。
“看樣子我們要在這地方繼續艱苦下去了。”譚舉任很清楚現有的人口并不足以讓星島快速起飛，按照執委會安排的殖民速度，這地方想要得到足夠多的勞動力還遙遙無期。人口少，各方面的基建工程都只能緩慢推進，生活條件的改善也會是一個十分漫長的過程，想要像其他殖民地那樣快速發展，在可預期的未來似乎將會是一個難以實現的目標。
要想加快本地的基建進程，就必須要先解決勞動力嚴重不足的問題，而勞動力的來源，又必須要依賴于基礎人口的增加。而星島現有的常駐人口數量，還遠遠達不到足夠勞動力來實施這些基建項目的水平。最要命的是，這里不像其他殖民地，要嘛有一定的人口基礎，要嘛近處就有穩定的移民來源，想在短期內讓本地人口暴增，在這里基本是不可能實現的愿望。
譚舉任心中暗暗后悔，從三亞出發前他也覺得執委會批下來的移民人數少了些，那時候就該再爭取爭取，讓執委會再加點碼，哪怕是只增加一倍，對勞動力的調配也會比現在靈活得多，不至于像現在這樣處處都捉襟見肘。
“先前我在安不納島考察的時候，看到那邊的種植園大量使用了奴隸，這個辦法，我們這邊能不能參考一下”譚舉任一邊思考，一邊向羅杰提出了自己想到的解決方案。
指望短期內從海南島大量運送移民來星島顯然不太實際，如果執委會有過這樣的打算，那星島的人口數量就不會是現在的水平，所以譚舉任只是想了想就放棄了朝這個方向努力的打算。而另一個能在短期內讓本地人口快速增長的途徑，就只有通過奴隸買賣了。雖然這種方式肯定需要花費大量金錢，但對財大氣粗的海漢來說，能花錢解決的問題都不是大問題。
羅杰笑了笑道“誰賣給我們”
“奴隸販子啊”譚舉任順口應道，但隨即便覺得不對，羅杰先在安不納島當過一段時間的一把手，后來才調來星島，這跟人販子打交道的經驗，照理說也不少了，肯定不會是外行。他作出這樣的回答，應該是另有隱情。
果然羅杰接著便解釋道“向安不納島出售奴隸的，主要是荷蘭和葡萄牙的人販子，但從去年開始，他們就已經有意識地減少了供應。這個情況，你在安不納島的時候沒人告訴你”