海漢擁有蒸汽動力的戰艦其實也不是什么秘密，早在1631年海漢艦隊出使福建的時候，就已經有蒸汽戰艦公開亮相了。不過這玩意兒制造工期長成本高，日常補給、維護維修都比較麻煩，即便是在海漢軍中也并不多見，地方駐防艦隊往往要旗艦才會有這樣的高配。
不過眼前所見的這支艦隊竟然全部都是帶著煙囪的蒸汽戰艦，整體的航速遠遠超過風帆動力的運兵船，不到一盞茶的工夫便從側后方趕上來超到了前頭。
沒等劉尚琢磨出這支蒸汽艦隊的出現會對南海局勢帶來什么樣的影響，船上一同圍觀的眾人卻已經興奮地歡呼起來。對于海漢而言，這些強大的武裝艦船無疑是國力的象征，作為海漢國民，自然會為自己軍隊擁有如此強大的武力而感到驕傲自豪。至于其他船上的參觀者看到這些船會有怎樣的心情，那可能就比較復雜了，大概也是如劉尚現在這般，羨慕嫉妒恨交織在一起。
陪同軍官向眾人介紹，目前在演練的是海上全速行進間的艦隊協同項目，即各艦之間要保持同樣的航速、航向及艦隊的整體陣形。這對海軍而言可以說是非常基礎的項目，但對于一支全部裝備蒸汽動力的艦隊而言，這也是一個嶄新的作戰科目，艦上的各個位置也都要作出相應的調整，以適應航速提升之后的戰術安排。
陸挺原本就是在軍事博物館做解說的，當下也搭腔向眾人說明其中道理。過去是旗艦使用蒸汽動力，但如今已經開始出現整支蒸汽艦隊，那么指揮官在制定作戰計劃時，就要更全面地考慮到使用淡水和燃煤的補給保障，戰時高航速下艦載火炮的有效發射頻率，艦隊攻擊方式和陣形的調整等等諸多問題。而這次軍演的任務之一，應該便是要磨合和演練這些對海軍來說仍然比較新穎的戰術安排，這從某種角度來說，其實可以視為海軍在嘗試構建一種更新更高級的戰術體系。
巡視組這些成員除了于小寶和陸挺對軍事比較熟悉，其他人幾乎都是文職，平時也難有跟軍隊深度接觸的機會，對于軍事知識所知不多，盡管有兩名軍官在進行講解說明，但眾人依然還是聽得懵懵懂懂，并不能完全理解他們所說的信息意味著什么。不過這都不打緊，眾人至少已經確定了一件事，那就是自家海軍又雙叒叕要升級裝備和戰術，在現有基礎上繼續提升戰斗力了。
劉尚跟其他人的理解程度也差不多，對這兩名軍官所說的諸多術語完全不知所云，不過從他們所介紹的情況來推斷，海漢組建這種全蒸汽戰船的艦隊也是一種新的嘗試，尚未真正形成戰斗力，也沒有在海軍中大面積列裝蒸汽戰船，這對包括大明在內的周邊國家而言或許算得上是一個好消息了。
對于劉尚這樣的門外漢來說，這樣觀看海漢海軍在海上的行進演練其實看不出什么名堂，除了航速超快這個顯而易見的特征之外，也看不出其他的厲害之處了。劉尚也不禁心頭暗悔，自己當初怎么不想辦法去多學一些軍事知識，也不至于在這種時候只能做個看熱鬧的路人。
外行看熱鬧，內行看門道，被海漢邀請來觀摩軍演的可不全是門外漢，受邀的國家基本都會派高級軍官到場，以便評判海漢軍演的技術含量和實際作戰效能到底如何。海漢艦隊展示高航速下的行進，在這些軍官眼里看來自然是有不一樣的味道。