“不送。”陳鐘盛不動聲色地拱了拱手，算是相送了。
廖杰哼了一聲，甩袖轉身，走出了這間書房。出了府衙之后，他便直接去了軍中。登州目前還駐扎有近五千明軍，雖然廖杰認為海漢不會對登州城動手，但這事也沒有百分百的把握，所以他還是要到軍中布置一番，該派出去的偵騎，今天就得從登州城出發了。
第二天早上，登州城并沒有等來古現鎮的快馬回報。到了中午仍然沒有任何消息，廖杰在東城門門樓上一直盯著官道遠處，盯得眼睛都疼了，但還是沒有見到快馬馳來。廖杰心頭已經有了一些不好的預感，只是他仍然不肯放棄希望。直到日暮時分，官道上終于來了一乘快馬，讓等了一天的廖杰終于是打起了精神，趕緊下了門樓，要在第一時間聽到前方傳回來的消息。
但信使帶回來的消息卻并沒有改變廖杰不安的心情，鄭艾等人并沒有在約定的時間內回到古現鎮。準確地說，是根本就沒有他們的任何消息，從前一日車隊進入海漢控制范圍之后，這隊人就徹底沒了音信，仿佛就此消失在了空氣中一般。
唯一可能與他們的消失有關的跡象，是海漢人加強了對進出占領區人員的盤查。從古現鎮通往福山縣的官道再次被納入到軍事管制狀態，除非是自愿報名加入移民的特殊狀況，沒有得到海漢官方簽發通行令的人員，都會被拒絕入境。
海漢突然加強了對占領區的交通管制力度，這顯然不是什么巧合。廖杰所能想到的原因，大概就是鄭艾等人已經在馬家莊發動了，只是不知道結果究竟如何。
偷襲馬家莊的行動雖然細節是由鄭艾策劃，但的確是來自廖杰的授意。特別是在調動鄭艾所需的人員和裝備方面，他給予了極大的方便，并且是讓軍士以退伍的方式來脫離大眾視野，以免引來不必要的關注。但廖杰的確想不到這樣的安排還是被有心人察覺到，拿了這些退伍軍士的資料去找海漢人換成了白花花的銀兩。而海漢人居然順藤摸瓜，將整個偷襲計劃都提前查了個一清二楚，并且在馬家莊設好了圈套等著鄭艾那隊人自投羅網。
不過廖杰也沒有心大到認為鄭艾的行動就能百分百地成功，這種在敵占區內展開的偷襲刺殺行動有太多的不確定因素，即便事前的計劃再怎么周全，也未必能確保得手。只是目前登州的形勢日益趨于對海漢有利，他已經沒法再耐心去等待一個萬全的時機了。按照他個人比較保守的估計，鄭艾的行動能有三到四成的成功機率就頂破天了。所以在鄭艾那邊出發之前，廖杰也考慮到了失敗的后果，并在自己的能力范圍內做了一些準備。
廖杰首先要防范的當然是事情敗露之后招來海漢的報復，不過他也認為即便海漢會因此對登州施加軍事打擊手段，應該也不至于會直接攻打登州城。這是因為登州軍方對于海漢在本地駐軍的實力也并非一無所知，雖然打是打不過海漢軍，但也基本掌握了海漢駐軍的兵力狀況，知道海漢人并沒有足夠的兵力將控制區擴展到更大的范圍。
由這個比較明顯的短板，廖杰也意識到了海漢對戰爭的態度并不是想象中的那么激進，因為兵力有限又遠離本土，海漢人對于戰爭損耗的承受能力其實遠不如大明。所以海漢在福山縣海岸登陸之后，一直沒有實施過攻城拔寨之類的攻堅手段，而是以芝罘島、夾河河岸、馬家莊、福山銅礦等據點為中心，逐步將控制區擴展開并連接到一起，沒有直接攻打福山縣城、奇山所城或是更大的登州城這類目標。
而后來海漢人又將更多的注意力放到了黃海海域，廖杰知道他們在暗中與皮島方面勾結，甚至還在半公開地向當地糧食補給。不過這對于登州的安全倒是一件好事，海漢將更多的精力轉移到別的地方，那么對本地動手的意愿就會相應地減少很多。
廖杰確信即便是鄭艾的行動失敗，海漢人應該也不會直接來攻打登州城，但如果他們要就近對福山縣城、奇山所城這些地方展開報復，那登州這邊也很難及時進行救援了。
不過廖杰也不打算提前通知福山縣知縣張普成和奇山所千戶馮飛這些人，原因很簡單，這些地方緊鄰海漢控制區卻從未遭到攻擊，除了海漢人心慈手軟這個解釋之外，剩下的另一種可能性就是他們早與海漢人在暗中達成了某些協議，并以此換得轄區的安全。廖杰也很想看看，海漢與他們之間的關系究竟到了什么程度，會不會因為這件事而將怒火撒到他們身上。