“在現階段，海漢需要的是一個安定的大明，為我國勞動力、原材料和商品的銷售市場。哪怕大明出于戒備心，不愿主動與我國進行深層次的合作，海漢也不能眼睜睜地看著大明滑向深淵。”王湯姆接著說道“大明的內憂，只能由大明朝廷自行解決，我國不便直接插手。但大明的外患，那倒是可以順手幫上一把。與后金作戰，一方面可以牽制他們南下，另一方面也可以讓遼東地區的漢人多一條出路。對我國來說，勞動力永遠都是不會嫌多的。如果與后金作戰能夠讓我國得到更多的漢人移民，那就算花費大一些也是值得的。”
錢天敦和王湯姆分別從軍事和政治兩方面對海漢進軍遼東的意圖作出了說明，只是限于當下的慶功宴氣氛，兩人顯然都沒有將問題真正鋪開了講，僅僅只是簡明扼要的點到為止。這讓劉尚這種求知欲極強的聽眾不免感到未能盡興，他很想能多聽一聽海漢高官對時局的見解，這種機會真的是可遇而不可求，下次不知道什么時候才能有這樣的場合了。
快到年底，降雪也隨著季節開始變得頻繁起來。好在芝罘島上的生活設施還算完善，剛剛從溫暖南方來到這里的援建干部們倒也不用擔心會挨餓受凍。在連續下了三天雪之后，跨海去遼東作戰的艦隊終于回歸芝罘島。十多艘作戰艦只和二十余艘補給船、運兵船返港，其陣勢也頗為驚人，許多剛剛抵達芝罘島的新移民都看得呆了，甚至有人打聽這是不是海漢打算要在山東興兵了。
劉尚在海南島的時候，曾在儋州觀看過海漢軍的實彈演習，以及后來在三亞外海擊敗西班牙來犯艦隊的戰斗，因此對于海漢海軍也并不陌生。不過當他看到海漢在這遙遠的山東海域竟然駐有如此規模的一支艦隊，也不禁暗暗佩服海漢的軍力強盛。他想起路上曾聽船上說過，山東這邊的大明水師都對海漢艦隊唯恐避之不及，看來的確也是有道理的。
在距離本土如此之遠的地方長期駐扎一支艦隊，并且還要不定期地去往更北邊的遼東地區作戰，這在后勤方面所需的支持力度可想而知。距離山東最近的補給地在浙江舟山，這樣需要長期維持的大宗跨海補給大概也只有海漢這種海上強國才能完成了。不過那盤踞遼東的后金國比大明更加不善海戰，想來應該遠遠不是海漢海軍的對手了。
果然艦隊帶回來的消息令芝罘島上一片歡騰，這次出征已經成功在遼東占領了一處通航條件極佳的港口旅順港，并且陸軍中的王牌部隊特戰營也在當地駐扎下來，新的武裝據點被命名為旅順堡，這是海漢在遼東地區建立的第一個武裝據點，同時也意味著海漢進軍遼東的計劃取得了階段性的成果。
與本地的很多干部一樣，劉尚其實不是很能夠理解為何海漢要大費周章地去遼東攻打后金控制下的地區。后金與大明之間的戰事已持續數年，此事天下皆知，以海漢搜集的情報能力，自然很清楚其中的狀況。這本該是海漢坐山觀虎斗，讓這兩國打個死去活來才好從中謀利的局面，但偏偏海漢卻要不計成本地與后金展開交戰，以此來牽制后金南下攻打大明的腳步。
但無論執委會的目的是什么，戰爭的勝利終究是能夠極大的鼓舞人心，在這種時候肯定不會有人去質疑官方攻打遼東的決定是否劃算，或是有什么深層的政治意義。所有人只是單純地為海漢軍一如既往的勝利感到驕傲和自豪，哪怕是劉尚這樣身份和立場并不單純的人，也不免被這樣的氣氛所感染。
軍方提前為艦隊的歸來準備了盛大的慶功宴，島上殺豬宰羊如同過年一般，回歸芝罘島的所有海軍將士都參加了此次宴會，而劉尚等北上干部也都受邀出席。劉尚對于宴席的興趣一般般，但對軍方將領會在宴席上表現出的態度還是很感興趣。海漢在山東駐扎重兵，所要對付的目標無非就是大明與遼東的后金，軍方對這兩家所持的態度，便是劉尚現在最想弄明白的事。