炮兵在海漢軍中是一個十分重要的兵種，盡管由于各種條件所限，炮兵部隊的編制一直沒能跟上軍隊整體發展的腳步，但不管是哪支部隊的將領，對炮兵的重視程度都毋庸置疑。對陸軍和海軍來說，炮兵都是需要極力爭取的稀缺資源，成建制的炮兵部隊更是國防部手上的香饃饃，這次從南方調集了數個炮兵連到遼東參戰，期間調兵遣將的安排也是頗為不易。
而這次春季攻勢中被集結到前線的炮兵部隊，目前有八成都在錢天敦手下聽從指揮，這是因為東西兩路軍至少還可以依托海上炮艦近岸的火力掩護，而擔當主攻任務的中路軍就只能靠炮兵的火力輸出來攻打后金防線。
錢天敦與炮兵部隊的指揮官們一起設計了一個專門針對紀家堡的弧形火炮陣地，以保證最大程度地將火力集中于面朝海漢一方的紀家堡南門。而為了確保這個火炮陣地不會遭受后金騎兵的沖擊，協同配合炮兵部隊的攻勢，特戰營也要為此制定一個相應的掩護方案。
這處戰場在幾年前或許還是農田一片，但如今對交戰雙方來說都僅僅只是一片荒原而已，在當下這種環境中作戰，海漢倒是不用擔心有后金奸細夾雜在難民潮中混到自己后方去，對方早早就將金州南部區域進行了堅壁清野，將漢人全部遷走，這雖然給海漢的就地補給造成了極大的困難，但如此一來在開戰期間也就沒有任何顧忌了，倒也省去了處理難民的許多麻煩。
三月十三日，晴，無風。海漢營地在天明時便已行動起來。被分配到出戰任務的皮島軍也是早早便起來做好了準備，由沈志祥親自率軍自營地北門魚貫而出。他們的任務是守住提前劃定的一塊區域，為火炮陣地的右翼保護。
在去年的歷次軍事行動中，皮島軍其實也已經有多次隨海漢一同出征遼東的經驗，不過以往多是在海上作戰，皮島軍所承擔的也是以運輸任務為主，真正參戰的機會不多。這次能撈到與特戰營并肩作戰的機會，沈志祥自然是要借此好好表現表現，以戰績來證明海漢給予皮島的諸多援助并非徒勞無功。
過去的東江軍在遼東與后金交戰中不乏勝績，只是因為種種原因未能得到大明國內的全力支持，所以才會在后金的不斷攻勢之下丟了遼東，最后被壓制到只能逃到海外的皮島茍延殘喘。以過往戰績而言，這支部隊對后金并沒有太大的心理劣勢，加之近一年來跟著海漢軍行動，也見識了不可一世的后金軍是如何被打得毫無還手之力，因此當沈志祥率部來到原野上，士兵們沒有因為對手的身份而顯得太過緊張，倒是很多人頗為興奮，認為恢復昔日東江軍榮光的機會便在今日了。
不過為了確保皮島軍不會在對戰時亂了陣腳賣出破綻，錢天敦還是派了一個連的步兵與皮島軍一同行動，而且在內側更靠近火炮陣地，為其最后一層保護。
東西兩側的部隊都就位之后，一輛輛的炮車才終于從營中出來，這些由馱馬拉動的炮車都是在1634年海漢建國之后生產，所以全是型號較新的后膛炮。至于早期生產的那些笨重且使用不便的舊式前膛炮，要嘛轉入到地方上當作港口岸防炮來用，要嘛就干脆便宜賣到了福建或安南給盟友使用。
紀家堡的后金軍自然也注意到了這個動向，皮島軍還在原野上列隊的時候，便已經有人去報告了額爾赫和督戰的揚古利。待看到炮車從海漢營地中源源不斷地出現，后金將領們的臉色都變得十分難看。他們并不畏懼與海漢軍展開最殘酷的廝殺，但如果在戰場上沒辦法有效地縮短交戰距離，那再勇猛的戰士也只能白白送命。
根據以往交戰中所掌握的信息，海漢火炮的射程幾乎都在一里以上，這種重炮在后金是極為少見的，幾乎都是用于大城或關隘的城防工事。比如這要塞防線上的兩處大堡壘，便各有一門當初由孔有德從山東帶過來的大炮，據說射程可達一里以上。