雖說海漢軍的戰績還不至于讓西班牙人聞風而遁那么夸張，但光是發動前營造出來的戰爭氣氛就已經讓馬尼拉當局惶恐不安了。像冉天祿這樣設法去找西班牙人探口風的商人畢竟是少數，更多的大明商人察覺到風向不對，或是消息靈通者從私人渠道了解到海漢有對馬尼拉開戰的兆頭，便已經收拾細軟不聲不響地離開此地了。既然知道馬尼拉城有可能在不久的將來變成戰場，那自然是誰都不愿深陷險地，有能力離開此地的人肯定不會再留下來。
雖然岡薩洛這樣的軍官會對商人們信誓旦旦地聲稱一定會護衛馬尼拉城的安全，但看衰西班牙的外國商人明顯更多一些。在冉天祿將情報送出之后的幾天里，馬尼拉城的外國商人便開始成批離開，看樣子盡管馬尼拉當局提前進行了消息封鎖，但并未能完全隔絕民間的消息傳播。
阿拉貢內斯當然也從下屬的報告中注意到了這種趨勢，但他又不能下禁令禁止外國人離開馬尼拉，那樣做除了引起更大的混亂和更多的恐慌之外不會有任何其他結果。當務之急，便是要設法安撫本地民眾，讓他們不要被毫無根據的傳聞所動搖。
一月五日，阿拉貢內斯召集了手下的主要文武官員，馬尼拉各個地區的負責人，漢人與土著居民的代表，要求他們盡管向民眾澄清目前市面上的流言，并沒有海漢在籌備攻打馬尼拉的這種可能性存在。而且馬尼拉本地有堅城可守，備戰工作已經進行了很長時間，就算海漢軍渡海前來，也只能撞到鐵板上碰個頭破血流。
阿拉貢內斯聲稱海漢人不會對馬尼拉城發動攻勢，但他也沒有任何證據能夠支持這個論點。而近期本地貿易市場的反常狀況，卻很難讓人不相信戰事爆發在即的現實。
阿拉貢內斯這個會開完之后，非但沒有起到應有的作用，反倒是本地的一些西班牙人也開始安排后路了。西班牙在菲律賓群島占領的殖民地并不止有馬尼拉一處，一些人有門路的人便開始安排家人暫時離開馬尼拉，乘船去別的地方暫避。
即便是沒有船的普通平民，在察覺到這種氣氛之后，也開始向北方內陸地區的圣拉斐爾和巴利瓦格這些偏遠的農業小鎮轉移。這些近幾年才開始組織開發的農業區距離馬尼拉城有足足兩天的路程，至少不會在第一時間被戰火直接波及到。
這下馬尼拉當局就不能再繼續裝聾作啞了，否則很可能還沒等海漢人打過來，馬尼拉城就已經分崩離析了。阿拉貢內斯不得不撕破臉簽署了總督令，對馬尼拉城實施戰時管制，凡是在民間散布戰爭謠言者，一律視作敵人奸細先抓起來再說。一時間馬尼拉城內人心惶惶，而住在城外的民眾則是趕緊設法離開此地，以免被戰爭殃及池魚。
馬尼拉城近幾日的變化，冉天祿自然是看在眼中。雖然他在勞軍之后為了避嫌就一直閉門不出，但外界的動向還是會在第一時間就由下屬報告給他。馬尼拉城的社會輿論突然被引爆，冉天祿可不會認為這只是巧合，多半是潛伏在本地的同僚已經在暗中開始發動，故意在民間放出一些不利于馬尼拉當局的消息。