過去二十多年間，秦華成還從未像今時今日這般窘迫，看著這船艙里的粗糙陳設，聞到那種令人作嘔的奇怪臭味，再加上又累又餓又渴，秦華成差點就二度陷入到情緒崩潰之中。直到這個時候，他才開始真心后悔自己不該聽從那兩只老狐貍的誘導，作出那么多的錯事，不然安安心心在馬尼拉當個治安警支隊長，過一兩年就能轉成正式職務，按照海漢警察司的安排，外放或是留在馬尼拉本地當個派出所所長，那小日子不是美滋滋
結果就為了能從丁峰那里多套路一些錢出來，把自己的前途全給搭進去了，如今就算他心中充滿悔恨，卻也已經無法再回頭了。秦華成一步走錯，導致了后面滿盤皆輸，現在回想起來，還是心中貪念作祟，沒能克制住自己欲望所致。但他就算對那兩人有再多的恨意，如今也是于事無補了，只能把注意力集中到眼前，想想如何才能安穩度過這三年的流放苦役。
又過了許久，守衛在外面敲了敲房門，然后從房門下端的活動格子里推進來一個木托盤，里面是一碗粥，一把瓷勺和一小罐清水。秦華成咽了一口唾沫，趕緊過去將那托盤拿起來。便聽守衛在外面說道“飯每天一早一晚兩頓，馬桶三天清理一次，有事喊報告，無事別出聲。有誰要是在這條船上不老實，那就先掂量掂量自己能不能活到下船的時候”
守衛說話這會兒工夫，秦華成已經將那碗粥喝下去了大半。這粥里半點油花都沒有，只煮了一點細碎菜葉在里面，素得不能再素。好在總算碗里還有點干貨，不至于像馬尼拉城大牢里供給犯人的粥，清得能照出人影來。秦華成有一次押送人犯到城中大牢時見識過一次，印象也是格外深刻，但沒想到自己也會有以囚徒身份喝這種菜粥的一天。
之所以給囚犯安排這種伙食，節約費用固然是主要原因之一，秦華成知道還有一部分原因則是要從伙食上限制囚犯的體力儲備，免得吃飽了生事。但真正等到這種待遇輪到自己頭上的時候，秦華成才體會到這有多么難熬，一小碗菜粥下去根本就填不飽胃口，哪怕他放下架子把碗舔得一干二凈也于事無補。至于那一小罐清水，秦華成估計自己頂多三口就能喝完，還必須得省著點飲用才行。
這樣的伙食每天就只有早晚兩頓，要想避免強烈的饑餓感，那就只能盡可能地減少運動節省體力。而在秦華成目前所處的環境下，最有效的措施就是躺著別動。
想想這一路去往星島據說有五千里航程，秦華成默默計算了一下，估摸著至少要在海上走半個月左右，這期間的伙食待遇如果都是照此執行，那自己抵達目的地時候肯定得輕個十斤八斤了。在船上左右無事，正好躺著想想今后該如何找條出路才是。
但這也僅僅是秦華成的一廂情愿而已，這艘船離開馬尼拉灣的第二天，便在海上遇上了風暴天氣。秦華成不知道外面的海面浪頭有多大，但他著實有一種在當秋千的感覺，忽而被高高拋起，忽而失重下落，反復多次之后，秦華成終于忍不住把一個時辰前吃下去的那一餐給吐了出來。不斷有海水從小小的舷窗拍打進來，將秦華成睡覺的墊子和褥子都澆濕了。
令秦華成感到羞愧的是，他的第一反應不是嘔吐之后的難受，而是對自己浪費了這一餐感到惋惜。但片刻之后他就沒空再去琢磨這些古怪的念頭了，不斷的顛簸讓他連苦膽水都吐了出來，幾乎要就此休克過去。秦華成躺在草墊上，腦子忍不住冒出一個念頭，如果這船就此沉了，倒也是一種解脫。
也不知在風浪中折騰了多久之后，這艘船終于掙扎出了風暴海域，秦華成又累又虛，船稍微平穩一些之后，他便沉沉地睡了過去。等再次醒過來的時候，卻已經到了晚間，秦華成連忙掙扎著起身，去門口拿自己的晚餐，還好很快便摸到了托盤，當下就著舷窗投進來的月光，三下五除二把那碗泛著酸味的菜粥喝進了肚子里。
要是擱在以前，這種飯菜他看都不會多看一眼就一腳踢翻了，但如今為了生存下去，他也不得不強迫自己進食，有什么吃什么，只要有得吃不被餓死就行了。秦華成不斷給自己打氣，等到了星島之后，一定能有更多的食物，畢竟到那邊是要做苦役力工的活，總不可能再像現在這樣克扣食物了。